我拿起扫帚、水桶及抹布开始打扫。我先从为作画所摆设的角落下手，我知道我不能移动那里的东西。我跪在椅子上轻拭刚才费劲打开的窗户，以及垂在一边角落的黄色窗帘，轻轻掸去上面的灰尘，小心不弄乱它的皱折。窗上的玻璃很脏，必须用温水才擦洗得干净，但我不确定这是不是他想要的，我得问卡萨琳娜。
我掸净椅子，擦亮铜扣和狮子头。桌子已经有一阵子没有仔细擦过，上面放的物品———一支粉刷、一个白锡碗、一封信、一个陶罐、一团从一旁垂下桌的蓝布———四周有被抹过的痕迹，然而若要把桌子好好擦干净，就非得移动它们。就如母亲所说的，我必须要找到一个方法来移动物品，再把它们放回一模一样的位置，看不出有人碰过。
信躺在桌角，如果我把大拇指放在纸的一个边缘，食指沿着另一个边缘放，再用小指钩住桌角，固定手的位置，这样我应该能够把信拿开，掸净下面的灰尘，然后再放回我手指所标示的地方。
我把手指放在纸边，屏住呼吸，然后一口气拿开信，掸去灰尘，再放回原位。我也不了解为什么我觉得动作要很快才行。我退后一步看，信似乎原封不动，虽然位置到底对不对，只有他才真的知道。
不过，如果这就是对我的考验，我最好能做到。
我用我的手测量信到粉刷的距离，然后沿着刷子的边缘，把我的手指放在不同的角度。我拿走刷子，掸去灰尘，放回原位，再测一测它跟信之间的距离。我用同样的方法移动白锡碗。
我就是用这种方法，好像不移动任何东西地打扫。我测量每一样物品跟周围物品之间的距离和角度，桌上的小东西还算简单，家具就比较难了———我用我的脚、膝盖、肩膀甚至下巴来对付椅子。
桌上那一块随意堆成一团的蓝布我不知道该如何处理，如果我动了它，一定没有办法回复原来的折痕。于是我留着它不碰，希望在想出方法处理它之前的这一两天，他不会发现。
对于房间其他部分，我就没那么谨慎，我掸灰尘，扫地，用湿布擦拭地板、墙壁、窗户及家具，带着满足感打扫一间亟需好好整治一番的房间。桌子和窗户对面，远处的角落，一扇门通往一间储藏室，里面摆满了画、画布、椅子、木箱、碟子、夜壶、一个置衣架以及一排书。里面我也打扫了一番，把东西排放整齐，让室内看起来更有秩序。
一直到现在，我都避免打扫画架四周，我也不知道为什么，但一想到会看到架上的画，就让我紧张。到了最后，事情都做完了，我掸净画架前方的椅子，才动手掸去画架上的灰尘，一面努力不去看画中的内容。
然而，当我瞥见黄色的锦缎时，我不由得停下来。
我盯着画看，这时玛莉亚·辛开口了。
“不是常见的景象吧？是不是？”
我没有听到她进来。她站在门里，微微弯身，穿着一件精致的黑色连衣裙，搭配蕾丝衣领。
我不知道该说什么，不禁再转头看画。 |
