接下来的一整天，我几乎都待在洗衣房里熨衣服，有时停下来生火、拿木材，或是去院子里透透气散散凉。女孩们在屋里跑进跑出地玩，有时进来看我在做什么，顺便拨弄一下炉火。有时，当她们发现坦妮基在隔壁厨房里睡着了，约翰在她脚边爬，就会跑去闹她。她们对我比较有戒心，或许是觉得我会打人。可妮莉亚对我摆出一副臭脸，在房间里待一下就跑掉，然而玛提格和莉莎白帮我把熨好的衣服放到大房间的衣柜里。她们的母亲正在那儿午睡。“婴儿出生前的最后一个月，她大概一整天都会待在床上，”坦妮基向我透露，“陷在一堆枕头里。”
午餐后玛莉亚·辛上楼到她的房里。但后来我又听到她在走廊，我抬头望去，只见她站在门口，注视着我。她没说话，所以我转过身继续熨我的衣服，假装她不在那里。过了一会儿，我用眼角瞥见她点点头，接着缓缓离去。
他楼上有客人———他们走上楼时，我听见两个男人的声音，之后当他们下楼时，我向着门边窥视他们离去。他旁边的男人身材肥胖，帽上插着一支长长的白羽毛。
天黑后我们点起蜡烛，我与坦妮基和小孩们一起在耶稣受难室吃面包、乳酪，喝麦酒，其他的人则在大厅里吃牛舌。我小心地选了一个座位，背对耶稣受难图。我累得无法思考。在家里我的工作也同样辛苦，却从没这么累过。在这陌生的房子里，面对着陌生的事物，一整天我的精神都很紧绷，很严肃。在家里，我可以跟母亲或阿格妮丝或法兰说说笑笑，在这里没有人可以谈笑。
我还没去过我要睡的地窖。我拿着一根蜡烛下去，但除了找到床、枕头和毛毯外，实在累得没有力气多看。我留着地窖上方的门不关，让新鲜空气流通，然后脱下鞋子、头巾、围裙及连身衣裙，短短地祷告一会儿，就上床躺下。正当我准备吹熄蜡烛时，我注意到床头挂的一幅画。我从床上坐起，睡意全消。那是另一幅耶稣被钉十字架的画，比楼上的小，却更让人不舒服。耶稣痛苦地朝天仰头，抹大拉的玛利亚无助地翻着白眼望向天空。我怀着恐惧慢慢地躺回床上，目光移不开那幅画。我无法想象要与它睡在同一间房里，我想把它拿下来，但是不敢。最后我吹熄蜡烛———我舍不得把蜡烛浪费在新房子的第一天里。我再度躺下，眼睛钉在挂着画的地方。
尽管累得不得了，那天夜里我却没睡好，睡到一半，有时会醒过来看看那幅画在哪儿。虽然墙上一片黑暗，我什么都看不到，但画上的每一个细节都深印在我脑中。终于，当天色渐渐亮起，那幅画慢慢浮现，我可以确定圣母玛利亚正低头望着我。
早晨起床，我试着不要去看那幅画，而借着从楼上储藏室窗口射进来的微弱光线，仔细研究地窖里的摆设。没什么东西可看———几张铺着织锦椅垫的椅子堆在一起，另外有一些破椅子、一面镜子，以及两幅靠在墙边的静物画。如果我把耶稣受难图换成静物画，有人会发现吗？
可妮莉亚会，然后她会告诉她母亲。
我不知道卡萨琳娜或是他们任何一个人，对于我是个新教徒，是怎么想的。这种必须意识到自己与众不同的感觉很奇怪，我以前从来没有属于少数派。
我背对着画爬上楼梯。听见卡萨琳娜的钥匙在前屋叮当响着，我过去找她。她走得很慢，仿佛依然半梦半醒，不过当她看见我时，便努力集中起精神。她领我上楼，紧紧抓着栏杆，用力拖着沉重的躯体，缓慢地爬上楼梯。 |
