肖红兵作为样本，和另外两个学员一起被送到公社。卫生院的人说他们没有化验设备，得送县里的防疫站。两天以后，防疫站来了通知，说是痢疾，必须隔离治疗。可干校就这么几排宿舍，得病的又是多数，的确无法隔离。
场长动了动脑子，“得病的反正已经得了，隔离不隔离的没大区别，把那些没病的关起来不就行啦？”
于是，包括张一达和肖红军在内的少数人，分成男女两拨，被关进了教员腾出的小屋。
紧接着，病源也查出来了，负责采购的生活教员串通镇上副食合作社的售货员，从一个农民手里进了这批过期变质的咸菜。公社的基干民兵相继把售货员和那个社员都抓走了，生活教员也被场长关进了灶房隔壁的那间小屋，听候发落。
阶级敌人落了网，干校也果断采取了隔离措施，可得病的依旧病着。有些身体壮实的，靠卫生院提供的黄连素和痢特灵就扛过来了，像肖红兵，第三天早上已经欢蹦乱跳地在院子里疯了。可也有体质本来就弱的，连拉了两天以后便开始脱水、浮肿。到第四天下午，炊事班的一个女学员率先断了气儿，接着一排和二排又死了两个。场长这才意识到问题严重，打电话到县革委会求援。县医院连夜派了几个大夫护士坐救护车赶过来，带了很多盐水、葡萄糖和急救药，摆开了阵势进行抢救。又过了一天，病情终于控制住了。
肖红军和张一达等没发病的人被解除了隔离，赶紧跑去看望林仪。死里逃生的林仪面无血色地从床上爬起来，抱住肖红军姐妹失声痛哭。肖红兵不明白母亲为何如此激动，偎在她怀里尴尬地朝一旁的张一达坏笑。
善后工作持续了两天，场部院内的粪便都清扫干净了，各个角落都用“六六六”消了毒，茅房重新掏过，垫了厚厚的新土。每个人的被褥、衣服和蚊帐通通洗了一遍，把整个院子都晾满了。
林仪病后身子虚弱，她和肖红兵病中穿过的脏衣服都是肖红军帮着洗的。那两天大家都在洗涮，水井边的洗槽旁站满了人。大家看见肖红军来洗衣服都夸她懂事，还说张一达是上辈子积了德，不仅娶了个好媳妇，还不费吹灰之力就得了个乖顺的女儿。肖红军一声不吭，始终低头忙活着。尽管林仪嫁给张一达已经很长时间了，她自己也经不住林仪的唠叨，改口管张一达叫了爸，可她心里对此事仍然很别扭，尤其是听见别人议论，总觉得他们是在暗示肖学方的死，是在用这种方式提醒自己，再怎么着你身上也流着反革命分子的血。
肖红军郁闷地洗完衣服，在宿舍门前晾好，便躲到竹林去了。
竹林里既然有了那个令她疑惑不解的发现，肖红军就不敢进得太深，只在看得见公路的地方坐着，听听鸟叫和风声，什么都不敢想，脑子里空落落的，像个晒干了的海螺壳，在微风里“嗡嗡”作响。
日落时分，阳光被西边的山挡住，竹林里马上就幽暗下来，连风都变凉了。肖红军哆嗦了一下，匆匆起身跑回场部。 |
