胡天霜风，千里拓荒，将军的白马已经消瘦。神骏而健康的往昔早已一去不返。长鬃飘拂，垂落于颈侧。他将笸箩放在食槽之上。笸箩之中乃是草料。自大军粮草库中飞运而来的草，当年生于京都之外御马场的优良草种。拌以刚炒出的豆面。犹自喷香扑鼻。
他从笸箩中小心细致地抓出一把草。拌着喷香豆面，虽已不复生命力然而依然挺拔鲜亮的草。他用几声急促的口令驱散了饥饿的众马迫不及待围伸过来的长嘴。他微笑着，用近乎献媚的神情，将草伸向白马的嘴。
眼前出现离乡的初春，母亲坐在床头由他喂食着汤羹的情景。汤滚烫着，味道诱人。他用敝旧的勺子盛起一勺热汤，然后温柔地伸向母亲。母亲背靠着墙坐在床上，头勉力地向前伸着，然后汤便进入了母亲的口中。然后母亲向后仰，轻嘘一口气。咽喉处发出极小的振动声。仿佛这滚烫的汤利药一般令人难以为继。
“明天就要打仗了。”他轻声说，白马置若罔闻地吃着草料，鼻翼扇动。
母亲又出现在他眼前。汤喝干了，人睡下了。他走出房门。一条大汉就这样蹲下身来，捂着脸无声地哭。妻子碧荔在身旁站着，一双绣鞋紧张地并着。他抬了头，鞋，白裙，手里两枝桃花，碧荔红红的眼圈。
“你明日便要去了吗？”碧荔的嘴唇像潜行的鱼儿轻摆。
“正是。”
“凡事且要小心，遇到什么乱子便跑。”
“跑了会军法处置。”
“处置不处置的，又不是你一个人跑。老百姓不打仗，找地方躲起来过日子，总容得下。”
“嗯。”
“房前桃花儿开了两朵。我摘了，你一朵，我一朵。拿着。”
子衡茫然地看看碧荔。
“若战乱失散，回不得家，你便须常以桃花插鬓。岁月纵老，容颜纵变，插桃花的男子总不多，也易打听。我要寻访时，也容易些。”
子衡不语，只把妻子揽在怀里。肩膀上响了一声轻泣，胸口上着了一捶。
刁斗之声渐息，戍卒们过于疲惫，早已睡去。子衡觉得手上一热，才发觉草料早已吃完，白马正在舔他的手。子衡笑笑，以手抚白马的鬃毛。
“明日这时，我们多半都死了。”他说。白马识趣地用鼻去拱子衡的手，又低嘶一声。
“你倒好，没家没室，侥幸还逃得一命，不过换个主人。我一死，老母妻子，都完了。君上打仗，用我们小民百姓干吗。你说呢？你怕死不？”
一声嘶鸣。
“要不然，咱哥俩都不死，逃了。咱都逃命，怎么样？”
豁然，哧的一声，接着是一声极响亮的嘶鸣。子衡眼看着拴马的丝绦断了，白马挣出马厩，众良驹乍一兴奋，一起乱叫。马厩里乱成一团。未等子衡有所行动，白马早四蹄翻飞，撞开两个戍卒，直往辕门外跑去。戍卒倒了地，不忘叫痛和呼喊。像点了炮仗似的，只听得营中一叠连声的呼喊：“不好了！将军坐骑走脱了！”“快追，点轻骑追去！”“快请将军！”“司马先点住各营马匹，且勿乱动！” |
