因为风暴即将来临，所有的渔船都停靠在码头边，渔民们围在茶铺旁边赌博，道具是扑克牌和骰子，他们在风暴前的宁静中上演输与赢的此起彼伏。
马昌说，六子，你去过和平里41号吗？
六子说，和平里？清平街吧，罗镇有和平里吗？
马昌说，也许，有，我们不知道吧。
六子表情有点夸张地说，马，你是邮差啊，你都弄不清罗镇有哪些地方吗？罗镇有多大？你在西边喊一声，我在东边就能听到，和平里？我说一定没这地方。
马昌说，前阵子有封信寄到和平里的，也许曾经有过这样的街呢？
六子说，我们都在罗镇长大的，我们对这里还不熟悉吗？
马昌说，也是，也许真没有和平里。
马昌显然不满意六子的回答，他觉得和平里就在罗镇，虽然那封信退回去了，可以不再牵挂，但马昌总觉得这是自己的失职，作为邮差，找不到送信的地址，就像医生找不病源。但他希望尽早了结此事，昨晚他依然在三更起床，虽然没有弄醒王小花，但总有一天，王小花会再问他有什么心事的。
马昌想试试运气，顺便赢几个钱冲淡烦恼，十六岁起的赌博生涯让他的赌术高超，听到骰子在瓷碗里回响的声音，他就像听到钱滚动的声音，这是让马昌兴奋的，只是他并不热衷于这个，十八岁那年秋天的血战让他深知骰子回响的声音中暗藏着恐怖的杀机。马昌走进赌摊的时候，他的手里已经捏着五块钱的钞票。马昌把头伸进人堆里，庄家无论是输赢，眼睛都是红的，充满杀气。
骚动是从马昌把钱放在赌摊的那瞬间开始的，从气急败坏的争辩到殴打只用了很短的时间，马昌还来不及反应，他的钱就在杂乱的人群中消失了。庄家的人围着一个外地渔民暴打，罗镇的人站在旁边，等待着结局，然后展开庞大的议论。马昌推着他的凤凰牌自行车离开了，奇怪的事情怎么就接二连三地发生呢？
利民百货商店这天的生意很好，风暴来临之前，柴米油盐总是供不应求，下午，整个罗镇都笼罩着风暴的气氛。王小花有点焦急地等待春莲，但这位批发部主任、镇委组织部长的夫人并不在风暴来临之前出现在百货商店，王小花的心事重重，她必须跟人说说马昌的事情，她觉得她已经开始有点害怕了。
直到傍晚，百货商店要关门了，王小花结算了收入，她知道春莲不会来了，她拉着另一个售货员丽丽，向她说出自己对马昌奇怪行为的苦恼，说完后，王小花莫名地愉快起来，似乎从此她不必一个人忍受马昌的奇怪行为。
风暴声势浩大地经过罗镇，整个罗镇都在无法安睡中度过风暴之夜。
马昌终于跟王小花说出了寄到和平里41号的信，他说这个事夜夜纠缠着他，就像咳嗽纠缠着气管炎患者一样。
王小花说，我还以为你有精神病呢，这样我就放心了。 |
