《明报》：“……‘有什么不对，请原谅’。敬祝你们圣诞快乐，新年快乐！”
1964年10月16日下午三时，中国在新疆地区上空成功试爆了第一颗原子弹，成为继美国、苏联和英国之后，拥有核武器能力的国家。在中苏共分裂，在1963年美、苏、英签订禁止在大气层、水底进行核试验条约以后，中国向世界证明他有能力成为少数核俱乐部的成员，打破美苏的核威胁。1963年中国副总理兼外长陈毅接受日本传媒访问时表示，美苏以为中国穷，科技又不发达，造不起原子弹，但中国人就是当了裤子也要造原子弹。这说明中国造核武器的决心，“中国制造核武器是以核禁核，……中国搅了个核弹，瞧不起我们中国人、欺侮我们中国人的时代已经过去了”。亚洲、非洲的第三世界国家，在美苏两个超级大国处于冷战的情况下，乐于见到同样处于第三世界的中国，能够拥有核子武器，打破美苏的核垄断，对中国试爆抱赞赏的立场。
香港的报章，从左派的“引为中国人的光荣”，到可以入口台湾，奉中华民国国历为正统的商业报纸如《华侨日报》的“核试提高中共的声威与地位”，无不从正面的角度，评价核试爆。而一直公开宣称政治中立的《明报》，却发出了令人侧目的声音。
与《大公报》的论争
《明报》10月20日在题为《中共爆炸原子弹的评价》的社评中说：“核弹是一种罪恶……我们不赞成……制造核弹，决不认为那是中国人的光荣。做一件有害人类的事，何光荣之有？”10月23日社评《核弹是一种罪恶》，再一次声明三天前的社评，“没有改动的必要”。10月24日社评《赞成全面毁灭核弹》：“……我们还是赞成……政府所发表的声明：核子武器为害人类，不论美苏英法中的，都应当全面、彻底、干净地予以消灭。”
《明报》社评发表之后，引起香港左派的愤怒。新华社香港分社社长梁威林要求香港的左派新闻阵线全面出击批评《明报》，并且指出《明报》的立场为“反共反华、亲英崇美、背叛民族立场”。
10月25日，《大公报》以五栏的篇幅回击《明报》。在作者燃犀题为《略揭最恶毒反华的〈明报〉的画皮》一文中，数说从1962年起，《明报》的种种“反华行为”。当中列举了过去《明报》的社评言论，指责《明报》赞同“美机可以轰炸中国”，“吹捧老蒋有中兴气象”。文章结语指责《明报》：“装出中国人的口吻来讲话，一味淆乱是非，颠覆黑白。到了这种田地，人们从《明报》能够嗅到一点点中国人的人味吗？”
10月26日，《大公报》再刊登以“查茶微”为名的《明报主笔的罪恶》，直接批评《明报》主笔。文章说《明报》所谓的罪恶，“就在那笔上，就在那主笔的身上和脸上”。
《文汇报》也在10月27日刊登试金石一文《〈明报〉何以妖言惑众》，文章同样指责《明报》主笔：
“……明报之主事人处处作‘公正’、‘独立’之状，以新闻记者与政治家自居，但手上的刀笔却处处砍向祖国；兼且用冷箭暗器，横施偷袭。为了政治目的和几文钱（例如，广告），便不择手段，妖言鬼话也被他们用来咒骂中国的原子弹，而完全不顾对《明报》读者（他们是付出一毫子给《明报》的）的心理上的危害以及对广大社会人心之不良影响了。阿弥陀佛，这真是罪过。”
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