再一类是优秀人才。这部分人才和尖子人才似乎没有严格的界限，之所以单列出来，是因为他们在国外尚未取得永久性职位，处于向永久性职位发展（Tenure Track）阶段。因为其独特性，所以将其与尖子人才区分开来。这部分人包括：在国外较高水平大学被聘任为助教授（或相当）以上职务者；在科研单位获得高级（Senior）以上职务者；在公司企业中任高级职务者；在政府和非政府机构中任一定职务者。特别需要指出的是，包括一部分已获得博士学位仍在做博士后研究的，成果出色，产出颇丰者。
赵认为符合这些条件的人员，在国外约有5000余人[*]赵汐潮：（《神州学人》2003年12月）。我想实际上的数字还要更大。这些人正处于事业的关键阶段，为站稳脚跟，几乎将全部精力用于自己的事业发展。如美国众多大学中的助理教授（Assistant Professor），他们自当助教授起，就进入了永久职位获取（Tenure Track）阶段，一般要经过6至8年才能经过考核获得永久职位（Tenure）。这其中，要从3方面考核，即研究、教学和社会服务。为获得永久职位，就要不停地去征经费、招研究生、做研究、出论文，同时还要承担大量教学和社会服务工作。所以有人说这个阶段也是最出成果的阶段，不无道理。当然，私立大学不尽相同，有的更严酷，要到正教授才能获得永久职位。欧洲和日本以及澳洲也不尽相同，但都有一点，就是获得永久职位很难。在公司企业、研究机构以及各种组织中的这一批人，同样得艰苦奋斗，以期得到稳定的工作，早日提升。这样一批人形成了国外大学、科研机构、公司企业的有生力量。同样，自处于这一阶段的开始，他们就已经开始购买房产，购买新车，家庭和事业有着和尖子人才相同的处境。但是有一点不同，即这个阶段的人必须在事业上保持不停地艰苦奋斗，这样既可以选择在国外也可以选择在国内发展，加上部分人员的孩子还在小学读书，带回国内仍有机会赶上国内的教育，特别是国内的经济发展和社会进步对他们产生了很大的吸引力，所以这些人中的部分人员选择了回国创业之路。如中科院“百人”计划招聘人员中不少就是处于这个阶段；也有不少人回到国内著名高校；北京、上海的留学生园区中也能见到他们创业的踪影。
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