层次丰富的投资——西门庆如何花钱之三
西门庆的政治投资，层次丰富，架构完善。他清楚，蔡太师权倾当朝、日理万机，自己一个小小的地方官，不好总去打搅。每逢太师寿诞，厚厚地送上一份寿礼，给他老人家一个鲜明的印象，也就足够了。具体办事，蔡京的大管家翟谦的作用要大得多。
来保在京城时，翟管家就给西门庆带话，要找个十五六岁的女孩儿做妾，后来又特地寄书催促。此事连吴月娘都明白，催西门庆说：“你替他当个事干，他到明日也替你用的力。”（第三十六回）于是西门庆托媒人给他说了伙计韩道国的女儿韩爱姐。西门庆掏钱，陪送锦帕两方、金戒指四个、白银二十两，又把爱姐叫到宅中裁衣裳。韩道国亲自送女儿到京城，翟管家十分满意，回赠西门庆一匹青马，封了五十两礼金，还赏了韩道国二十两盘缠。这样，西门庆便跟翟谦成了“亲家”。
翟谦给西门庆寄书催促买妾时，还顺带介绍新科状元、蔡京的干儿子蔡蕴给西门庆，说是“回籍省视，道经贵处，仍望留之一饭，彼亦不敢有忘也”，实则是来“打抽丰”。西门庆心领神会，明白这是报效蔡京、结交朝廷新贵的好机会。
蔡状元的船刚到码头，西门庆的酒席礼物已经送上船。第二日，蔡状元和同船来的安进士到宅拜会，带的礼物颇为寒酸，不过是绢帕、书籍、茶叶、杭扇等。西门庆则摆下宴席，“令小厮拿两桌盒，三十样，都是细巧果菜、鲜物下酒”，又叫了四个苏州戏子唱曲侑酒。
次日蔡、安启程，西门庆让小厮捧出礼物，蔡状元是“金缎一端，领绢二端，合香五百，白金一百两”，安进士是“色缎一端，领绢一端，合香三百，白金三十两”。蔡状元所得相当于今天两三万元，安进士也将近一万元。蔡状元当场表态：“不日旋京，倘得寸进，自当图报。”
西门庆的投资，不久后有了回报。第四十九回，蔡状元点了两淮巡盐御史，上任途中，特意到西门庆家来。应西门庆之邀，蔡御史还请来了东平府巡按宋御史，他可是地方上的最高长官。
做了御史的蔡状元，贽见礼仍旧是“两端湖绸，一部文集，四袋芽茶，一面端溪砚”。宋御史则只递了个拜帖。西门庆却大张宴席：
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