中午时分，张师傅的老伴提了饭菜过来。老人进城摆摊剃头八年，老伴也就送了八年的午饭。这里的六个老剃头匠，只有张师傅享受如此待遇，其他人都是叫盒饭。吃着盒饭的老伙计们玩笑道：“老嫂子，今天又送什么好吃的？你要看着张老头吃完呐，不然待会儿饭菜凉了，吃坏肚子不得了。”张师傅打开装菜的盒子，送到朋友们跟前，请大家夹菜吃：“怎么饭都塞不住嘴巴？”大妈一面催促老人快吃，一面用扫帚将大伙摊子周围的头发清理干净。老人的小儿子在城里工作，小两口孝顺，将二老接来安享晚年。离家时，张师傅把剃头工具带在了身边，这些家什跟了老人几十年，他怕老家的孙子玩丢了。一次逛街，张师傅发现常蒿路有摆摊剃头的手艺人，上去聊了几句，竟一见如故，第二天清早就加入了他们的队伍。这里最多时有十多位剃头匠，如今还有六七位。儿女们反复劝老人别做了，在家享清福，可老人怎么也舍不得丢下干了一辈子的老手艺。
下午的生意比上午好了许多。张师傅正在给一老顾客剃头时，一对年轻夫妇抱着几个月大的孩子过来，打算请他给孩子剃胎头。老人见一旁的李师傅还未开张，对孩子父母说：“我这里一会儿半晌还不得闲，那老师傅的手艺也很好，你请他剃是一样的。”懵懂的孩子四处张望，丝毫没有觉察到即将发生在他头上的变更。李师傅用热毛巾湿润孩子头发，孩子“哇”的一声哭开了，脚蹬手抓地闹腾起来。依习俗，小孩出生不久，都会请剃头匠清理孩子头面，叫做剃胎头。剃胎头是喜事，剃头匠能得个红包，讨几个喜钱。也是担风险考技术的苦差，孩子皮薄肉嫩，不听使唤，剃头行当里最难做的活计便是剃胎头了。给孩子剃胎头时，剃头匠都会小心地收好孩子的头发，剃完后交给孩子家长带回，或留作纪念，或请制毛笔的匠人加工成胎毛笔，祝福孩子早日成才。胎毛笔源自唐朝，因一书生进京赶考用胎毛笔作文，中了状元，故又称“状元笔”。张师傅说他也学过制胎毛笔，只是许多年没有做了，制毛笔的工具也不见踪影了。 |
