之前我们谈到的中年人都是男的，难道只有男人才会面临中年危机，而女人就不会吗？盖儿·希伊（Gail Sheehy）写过一本畅销书《中年主张》（Passages），和其它的美国女作家一样，希伊也特别重视女人的问题。她在书中对中年妇女面临的危机提出以下六点看法：
1.一般的母亲，在35岁时把最小的孩子送进学校后，开始觉得打发时间是一个很重要的问题。
2.35岁也往往是妇女另一次春情发动的时刻。根据金赛（Alfred Charles Kinsey）博士的研究，如果一个太太真会不忠于丈夫，35～39岁的这段时间的可能性最大。另外的许多研究也说明，大多数的女性在38岁时达到性欲最强的时刻。女人和男人一样，到中年很可能会有意无意的挑逗、卖弄风情、幻想，偶而越轨，为的是驱除心中的恐慌。孩子上学了，没有很固定的兴趣，生活是多么的无聊！更何况突然发现，自己已经“瘦了脑筋，肥了身体”，这对有些女人来说，真正的意义是：“在失去外在美之前，这是我恣情放纵的最后一次机会。”
3.35岁，是一般的美国太太重新进入工作环境的时候。
4.34岁是离了婚的女人再婚的平均年龄。
5.35岁是太太离家出走最普遍的年龄。
6.34～35岁，是单身女人决定领养子女的年龄。
以上六个美国中年妇女的特征，虽然仅适合于美国，但在我们这个有意无意地直追美国生活模式的社会中，也会惊讶地发现到，这也是本岛女性的中年危机问题。从以往本地推行“两个恰恰好”的家庭计划以后，35岁大概就是一般母亲把最小的孩子送进学校的年龄，她也可能感到生活上的无聊。中国传统上认为30岁是女人的狼虎之年，虽然比西方早了一点，然而看看许多化妆品或美容的广告，不是正针对着35岁左右的妇女吗？显然这些广告已经了解到中年妇女的恐慌了。
不管是男是女，人的一生都会经过几段“七年之痒”的经验。一般心理学家，尤其是发展心理学家，在研究人类的发展时，只注重18～20岁以前的人生。其实，18～50岁之间才是一生生活的重心，这个时期，可以称为“成年时期”。西方所谓“人生是成年人的战场”，这句话至今无误。在本岛，也正是少壮派的得势时期。我们可以说，成年的时期是人尽其才的最佳时期。
不进则退的转折点
青年以后的生活，并不是呈现长期的高原状态，中年人的生活同样地也有起起落落，抑扬顿挫的阶段，大约是每七、八年变换一次，而这些改变是可以观察、可以了解、可以预测的。
第一个有系统地探讨人的一生发展的是艾瑞克·艾瑞克森（Erik Erikson, 1902～1994），他认为人生每一个阶段的过渡时期都会面临危机，而这个危机往往是一个人不进则退的转折点。在这个转折点上，人的潜能特别大，进步或退化、成功或失败的机会特别多。他将成年人的阶段又分为两个阶段：
一、已经度过的阶段。有成就的人清清楚楚地找到自己，和别人建立了亲密的关系。他不会在亲密的关系中迷失自己或失去独立，他不会有貌合神离、同床异梦的感觉，也不会觉得自己落单和孤立。相反的，失败的人即使在夏天紧依偎着伴侣时，也会觉得受到冷落。即使从事领导群众的工作，或担任服务社会的职务，也会打从心底觉得落寞和孤单。
二、到中年，人开始进入照顾与关怀下一代的时期。他所扮演的角色可以是父母、教师、医生、工人……成功的话，他能积极地将文化中的技能、价值、观念传递给下一代。失败了，他就变得腐败、失望，企图将自己未竟的壮志建立在下一代的痛苦上，或者是为了避免缺乏安全感而争权夺利，甚至做一个行尸。
希伊则认为中年人面临危机时，经常采取的处理方式有下面三种：
一、寻找托辞：面临危机时，有些人会寻求医生清楚简单的解释，他会说：“我记忆衰退了，我老了，我胖了，我睡不好觉……”然而这样的解释，并不能驱除内心的恐慌，结果惧怕仍然长据心头。
二、求救的方式：有些人面临中年人的危机时，总希望寻求一位强而有力的人。这个人的强而有力可能表现在知识上，也可能只表现在权威上。他所以这样做，是以为强者可以帮助他驱除内心的恐惧，而恐惧可以就此消逝。幸运的话，他找到一个了解中年人心理，而又有足够的经历和训练来处理人生困扰的强者，那么自救的机会就很大。如果不幸找错人，别人的权威只有增加他的压力，使他更恐慌而已。
三、忙碌的方式：有些人在面临危机时，不理会他内心的恐惧，明知其存在而故装不知，终日忙碌，伪装地过着机械式的日子。
升华、再接再厉、幽默
以上这些方法是一般人采用的。艺术家处理中年危机的方法却不一样，他们往往用升华、再接再厉、幽默度过危机。
一、升华：但丁在４２岁时完成了他的《神曲》，这样的方法可以说是升华的作用。
二、再接再厉：面临中年的危机时，也可以采取再接再厉、勇往直前的方式处理。米开朗基罗（Michelangelo, 1475～1564）29岁时完成“大卫”雕塑，37岁完成西斯廷礼拜堂的壁画，40岁时完成“摩西”。从40～45岁之间，他进入创作上的冬眠期。45岁以后一直到去世，他的作品又告增加，不减当年，许多的佳作都在这段时间完成了。
三、幽默：勇敢的接受现实，以幽默的态度处理这样的危机，也是一个有效的方法。作曲家罗西尼（Gioacchino Antonio Rossini, 1792～1868）在39岁以前完成了他所有的歌剧，从39岁到他死的时候，很少有新的作品问世，有的话也少有创意。然而，他有勇气公开说自己是四等的钢琴演奏者，他处处表现出他的智能、他的幽默、他的快乐。死的时候是76岁，葬礼十分浩大。他不仅是一位伟大的作曲家，而且也是一位自我实现的“人”。
危机：危险加机会
虽然，不是每一个人都能像米开朗基罗、罗西尼或但丁，在历史上留下传世的创作，但是升华、再接再厉、幽默却是适合于每一个人的方法。心理学家艾瑞克森认为成功的中年人，便是满足于照顾、关怀下一代的人。做一个好的父母亲，便是最普遍的方法；做一个好教师，便有更多的机会和责任使自己成为一个有成就的中年人。
一个人在快要进入中年时，确实可以仔细思量“危机”这两个字给我们的启示，危机不正是“危险”加“机会”吗？每一次的危险，都隐含着一次成长的机会。
以研究中年人心理出名的纽歌腾和达天（Neugarten & Datan）在1974年所说的几句话，把中国的“危机”两个字拆开来，下了心理学的注解：
……中年期发生的事件，可能带给个人新的压力，也可能带来机会，让他表现出更上一层楼的自我，及适应复杂事件的新生力量。
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