而“爱人”却有一个出发点，这便是对于人与人格的起码的尊重，不能以贵凌贱，不能以上欺下。“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。尔而与之，行道之人弗受；蹴尔而与之，乞人不屑也。”（《孟子·告子上》）有一碗饭或粥，哪怕得到它就会活下去、得不到吃就会饿死，但是如果用对待牲口的态度吆喝着，就是旅途劳累之人也不会接受；如果你用脚踩踏之后再给人，就是乞丐也不屑于接受。他“人能宏道，非道宏人”，就是以人为本的经典论断。
这种“爱人”，还在于对于生命的珍惜。我国的上古社会，是崇尚过惨无人道的殉葬制度的。那时，要用奴隶、妇女等活人（有时是大量的）殉葬贵族的死者。随着社会的进步，活人的殉葬逐渐变为由活的牲畜殉葬。到了孔子所处的春秋时期，活人的殉葬已成零星的个例，并已实行以陶俑殉葬的办法。
就是用陶俑殉葬，也遭到了孔子的坚决反对和厌恶。他从这些陶俑，似乎感到着一种无视生命的血腥。他甚至对于这种殉葬制度给予诅咒：“始作俑者，其无后乎！”（《孟子·梁惠王上》）那个首先作人俑殉葬的人，是缺德的，恐怕他不会有后代吧！
在对于人与人格尊重和珍惜生命的基础上，孔子进而提出了“立人”的主张。这不只是孔子对于人的发现，更是孔子对于人的关怀、关注与尊重。在樊迟问仁，孔子答以爱人之后，樊迟还没有全部明白，这时孔子还有一段引申的论述，他说应当“举直错诸枉，能使枉者直”，这便是要把正直而又有才能的人提拔起来，放在那种邪恶的人之上，这样不仅能令正直的人发挥作用，还能让邪恶的人变得正直，并进而在社会上形成一种倡导正直的健康的风气，促进社会的进步与发展。
这就牵涉到另外一个关于“仁”的重大命题，那就是呼吁统治者实施“仁政”，而这个“仁政”的核心，则是对于“民”的承认、尊重与关爱。
最为重要的，有这样几次阐述—— |
