孔子于公元前518年（鲁昭公二十四年）去周天子的首都雒邑的朝圣之旅，可说是他一生中最为重要的学习之旅、深造之旅。在这将近一年的学习深造活动中，“学而不厌”的孔子可说是如鱼得水、如饥似渴。他于此间进行了大量的拜访、观摩、参观等活动，并在老子的帮助下，对周天子所藏的各种典籍，进行了细致的查阅与学习。
司马迁说，孔子从周回到鲁国之后，跟从他学习的弟子就渐渐多了起来，“孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉”（《史记·孔子世家》）。这也有力地证明了孔子通过在周一年的学习深造，在学识与思想上，都取得了长足的进步。有这样丰富的文物典籍、文化宝藏，又有老子、苌弘等这样顶尖级的或曰大师级的人物为师为友切磋琢磨，孔子当是比读下来一个博士要学得更多的东西吧？
孔子曾经有些惋惜地说过：夏代的礼，我能说出来，但是它的后代杞国已经不足以证明了；殷商的礼，我也能说出来，但是它的后代宋国也不足以证明了。这是因为杞国、宋国都没有足够的历史文献和足够的贤者的缘故。如果有足够的文献与贤者，我就能够将夏、商两代的礼准确地整理出来，也能够完整地演示出来（《论语·八佾》）。如今，孔子终于可以不用惋惜了，他走进了一所几乎应有尽有的大学堂中。
“观乎明堂”是孔子在雒邑的重要学习活动之一。明堂是周天子祭祖、朝会、议事与宣政的地方，内有国家重器和种种宝贵文物。孔子进入明堂就如走进历史的殿堂，特别是明堂内历代天子的画像，更让他陷入深思。从尧、舜到武王、周公，从夏桀到商纣，无不展现着各自的精神风貌。曾是自己祖先的商纣的狰狞暴戾，尤其让孔子触目惊心。才几百年的时间，强盛而又谐和的西周早已不复存在，而眼前的这个东周，又已处于四分五裂、朝不保夕的境地。 |
