司马迁在《史记·孔子世家》中说，叔梁纥与颜氏女（颜征在）“祷于尼丘”（即现在的曲阜尼山），“野合而生孔子”。“野合”二字，从此让孔子的出生，平添了一种神秘与浪漫的味道。自司马迁以来，对于“野合”大致有三种理解——
第一种理解认为叔梁纥与颜征在年龄上悬殊太大，一个六十多岁，一个不满二十岁，不符合当时的“壮室初笄之礼”。这里的“野”字，是粗野不合礼仪的意思。如《论语·雍也》篇中的“质胜文则野”、《先进》篇中的“先进于礼乐，野人也”、《子路》篇中的“野哉，由也”等，其野字都是粗野朴鄙之意。第二种理解则把“野”视为野地之野，认为孔子是私生子，是父母在没有婚姻关系的情况下于野外交媾后所生。第三种理解则视野合为专为圣人所造的神话，如钱穆先生就认为：“此因古人谓圣人皆感天而生，犹商代先祖契，周代先祖后稷，皆有感天而生之神话。又如汉高祖母刘媪，尝息大泽之陂，梦与神遇，遂产高祖。所云野合，亦犹如此。欲神其事，乃诬其父母以非礼，不足信。”（钱穆《孔子传》第二章）
三种理解，都没有确凿的佐证。我们不妨抛开各种假设的桎梏，以已知的事实和一个常人正常的生活逻辑，去尽可能复原历史的真实。
战场上英武难敌的叔梁纥，在生活中却愁事连连。先娶的鲁国施姓平民女子，谁知一连生了九个闺女。按照那时的规矩，女孩家是不能继承祖业的。邑大夫虽然是个很小的官职，可毕竟还在大夫之列，况且又是商王与宋国国君之后，加之自己又以英雄著称于各诸侯国——如果没有一个男孩接续香火，可说是人生最大的遗憾。施氏也是贤惠，更因只生闺女而自责，也就积极地张罗着让丈夫娶一个妾回家来。让叔梁纥想不到的情况又发生了，妾竟然生下了一个脚有残疾的男孩。从“孟皮”这个名字，就可以体察出叔梁纥当时的失望与无奈。“皮”就是古时的“跛”字，说白了就是为他生了一个瘸子。鲁国是周公的后代，实行的当然全是周朝的礼仪。而周礼中最为讲究、也是世人最为看重的，就是祭神祭祖的祭祀活动。可周礼又明明规定着，不仅女人，就是瘸子也是不准进庙的。
没有一个健全的儿子，也成了叔梁纥最大的心病。
战场立功的喜悦迅速被这块心病消解得无影无踪。而年龄的日益迟暮，更是让他有了一种火烧火燎的急迫。
他想到了同住在尼山之麓的颜家的女儿，而且是颜家的三女儿。 |
