1935年1月8日，那是一个寒风凛冽的冬日，中午时分埃尔维斯·
阿隆·普雷斯利出生了。对于格拉迪丝来说，这次生产过程既漫长又痛苦：她遇上难产，身体大量失血。医生惊奇地发现，格拉迪丝怀的是一对双胞胎。据家人讲，埃尔维斯首先来到这个世上，几分钟后他的孪生弟弟也出来了，但是一个死胎。
这是一个悲伤的时刻，弟弟的死亡抵消了埃尔维斯的出生给家人带来的喜悦。弗农努力安慰妻子，但是没有用，格拉迪丝呆呆地抱着活下来的孩子，对周围一切事物以及所有人都不理不睬。最后医生不得不掰开她的手臂，才得以抱出小埃尔维斯，把他清洗干净后用一块毯子裹了起来。
弗农和格拉迪丝给他们死去的儿子取名为耶西·加仑，第二天，一具小小的棺材停放在他们的小屋里，耶西就静静地躺在里面。普雷斯利一家穷困潦倒，教堂给他们捐赠了棺材，另外还在附近属于教堂的公墓里给了他们一块墓地。又过了一天，耶西被葬在一个没有任何标记的坟墓里，参加这个凄凉葬礼的人只有弗农夫妇。格拉迪丝不顾亲朋好友们惊奇的目光，强烈要求他们不要参加葬礼。她只想独自承受悲痛，希望他们能尊重她的想法。身体仍然还很虚弱的格拉迪丝拖着双脚走向墓地，在来回的路上她都坚持自己抱埃尔维斯，弗农多次提出帮她抱抱孩子，她都没有同意。
大萧条时期，密西西比州的婴儿死亡率相当高，因此每一个即将做母亲的人都清楚，自己随时有可能失去孩子。耶西的死让格拉迪丝伤心到了极点。她把自己所有感情倾注到埃尔维斯身上，试图用这种方法化解内心的悲痛，但是效果似乎不大，她还是会经常想起那个她再也不能抱在怀里的孩子。
格拉迪丝在家时一切围着埃尔维斯打转，她对弗农变得十分冷漠，很少和他说话。弗农则通常默默地站在一边，就像一位寄居在这里的房客。格拉迪丝甚至很少让他抱孩子。
诺拉·格林纳达后来回忆说：“弗农一般只是静静站在一旁，有时慢慢踱着步，那副模样就像是一个偶然经过的陌生人。至少有一半时间格拉迪丝甚至都没有注意到他的存在。他不懂得，其实当时只要他给她适当的耐心和安慰，她就能从悲痛中恢复过来。她转向自己的小婴儿寻求慰藉，这一点也不令人感到意外—弗农根本就不知道怎么安慰她。不过话说回来，她也从来没有给过他机会。”
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