在轰动一时的影片《甜心先生》(Jerry Maguire)中，主人公对整日按照公司固有的方式做事厌倦不已，他试图改变这种状况，但是毫无结果。 因此，用他所在的体育界的说法，就是他接下来成为了一名自由工作者，这样他可以按照自己的价值观工作。这是真实发生的事情，并非杜撰。作家丹尼尔？平克（Daniel H．Pink）给这种新的“自己雇用自己”的现象起了一个名字。在移动技术、像金考快印（Kinko）或星巴克这样所谓的“第三空间”以及强烈的独立精神的鼓舞下，这些自由工作者的工作和生活间没有明显的界线。“自由工作者国度”不仅是作为一种亚文化载入历史，而且还引起了一场运动。确切的说，自本文发表以来世界已经发生了翻天覆地的变化，这种自由工作者制度阴暗的一面已经显露出来。最明显的就是自雇人员可负担的健康保险问题依然悬而未决。但是暂且放下这些问题不谈，伟大的平克确实捕捉到了那些打破以往那种激动人心的“一招鲜吃遍天”职业传统的人。
“欢迎来到自由工作者国度——美国。”
联邦人口普查人员无法告诉你究竟有多少这样的人生活在这个国度，政府的地图绘制部门也无法给出一个此类官方机构的确切位置。
但是你去寻找它，就想我一样，你肯定不会错过。它遍布美国，从东海岸到西海岸，而且每天都在增长。美国的自由工作者规模庞大：开始时有1400万名自雇的美国人。想象一下有830万名美国人是独立合同工，而每天约有230万人通过临时代理找到工作。值得关注的是1月份国家税务局预计寄出了超过7400万份纳税报表——自由工作者的薪水凭证。
因此让我们冒险推测一下，如果我们把自雇人员、独立合同工、临时代理都加起来——一个按工作范畴定义的自由工作者国度的人口将超过美国劳工总数的16%：全美大约有2500万个自由工作者、他们总在一个个项目之间周旋，他们都是独自开展工作，有时数月，有时几天。
如果你想从某个地方开始画地图，那你可以选择加利福尼亚门罗公园内德博拉？瑞希（Deborah Risi）的家。40岁的德博拉？瑞希是一名营销专家，在像苹果电脑、太平洋贝尔之类的公司工作多年，从营销部门逐步提升她的职业生涯，从而获得了更高的职位和更多的薪水。然而大约两年半前，她离开了公司，甚至不愿意提及或回顾她过去的生活。 “我回顾自己以前的工作经历，意识到我从未有什么真正意义上的受益，”她说，“我或许仅仅遇到过一位让我敬重而值得我学习的上司。我已经厌烦了为那些缺乏领导力、不愿意分享我的价值的公司艰苦地付出。”
因此，她宣布自己成为一名自由工作者，四天以后她获得了自己的第一个客户，并且是在没有任何外部支持的情况下。目前，瑞希在她家外面的一个房间里工作，那里到处都是计算机设备、文件柜和魔术8球(“我的管理决策工具”，一种玩具，玩家提出一个问题，然后转动小球得到答案，其设定的答案通常都较简单，如yes /no之类——译者注)。她为太阳微型系统、甲骨文和思科系统那样的高科技巨擎作营销战略咨询工作，通常她同一时间内同时代理四到六个客户，这比她那些年为公司工作的收入多得多。
她感到这比做传统的工作更有干劲，传统行业总是波澜不惊；但是现在这是自由工作者国度里许多种违反直觉的事实真相之一，而且这也使她感觉更安全。她用类似她投资使用的工具驾驭自己的职业生涯：丰富的研究数据、扎实的基础原理，最重要的是，多样化。就像那些明智的投资者绝不会把所有鸡蛋都放在同一个篮子里一样，像瑞希这样的自由工作者正质疑那种把个人全部精力都贡献给一家公司的所谓“至理名言”。同时拥有六个客户远比只拥有一名上司有趣得多，也安全得多。 |
