.c.我们坚持的迷信
.c.食品添加剂是无害的
在有文字记载的历史中，人们就一直在使用自然中现有的添加剂来保存食物和提味：我们的祖先用盐来腌鱼和肉，用糖来保存水果，用醋来做咸菜，做饭的时候加香料和草药来提味，这些都变成了我们的烹饪传统。
如今的食品添加剂几乎全部都是化学实验室的产物，效果非常明显。在食品中直接添加化学合成物既是为了满足公众对口味的需要，也是食品工业的意图，这些化学成分能够延长食品的保质期，这对大家都有好处；此外，它们还能让食物更加可口，这也补偿了加工过程中流失的营养成分。最后，这些添加剂像特洛伊木马一样刺激你的胃口（和身体化学反应），你会消费越来越多这样的产品，并让食品制造商们赚足了钱。
添加剂的设计是很精妙的。加入了乳化剂、稳定剂和增稠剂这些化学成分后，食品本身的质地在加工过程中得以保存；防腐剂的发明极大地减缓了食物腐败的过程，例如BHA（丁基羟基茴香醚）和BHT（二丁基羟基甲苯）；化学添加剂给食品带来了鲜艳的颜色，可人的外观，迷人的香气以及更佳的口味；其他一些化学成分则起了发酵的作用，或者控制食品中酸或碱的含量。它们的作用的确令人瞩目，而且似乎人类对这些添加剂的发明应验了一句话：只有想不到，没有做不到。
每年，各个调料公司把这些添加剂卖给食品加工厂，销售额高达40亿美元，而这些化学产品存在于每一种加工过的食品以及快餐中，其中人造的味道和香气大部分来自于新泽西高速公路边的几家大型化工厂。埃里克？施罗瑟尔（Eric Schlosser）在他写的《快餐国度》一书中说，这些调料和香气制造厂来源于香水制造业。
“作为世界上最大的调料生产商，”施罗瑟尔写道，“国际香料香精公司还生产香水，在美国最好卖的10种香水中，有6种就是这个公司生产的......它还生产其他家用化工产品，比如除臭剂、洗洁精、肥皂，香波、家具光亮剂和地板蜡。所有这些香味的生产工序基本一致：加工某些易爆的化学原料，就能产生一种特殊的气味。你的剃须泡沫产生的香味和你电视晚餐里的香气，其背后的生产工艺没什么区别。”
每个人都愿意相信各种添加剂是安全的，因为食品行业的科学家以及政府部门会严格地进行检测，以期发现潜在的危险。这种愿望是非常自然的。然而，我们凭什么觉得安全呢？
2000年，国际食品信息委员会（International Food Information Council）的食品工业组发布了一本小册子，透露了一些内幕。当人们在为人工添加剂是否与天然添加剂一样安全而争论得不可开交时，这本小册子承认了这样一件事：“在本来存在的200多种染色剂中，有90种经检测是安全的，剩下的则被美国食品药物管理局或制造商自己撤销。”
让我们认真想想这件事情吧。到现在我们才知道，过半的合成染色剂对人体有害，而且已经被禁止销售了。这些染色剂通常是从煤焦油染色剂中提取出来的，而后者被用来制造织布、颜料和墨水，然而现在它们被用来加工食品了，而且每年有几百万人食用这些食物。它们是什么时候被取缔的呢？是在有人吃了这些食品生病或死亡以后，或者是受良心谴责的科研人员在实验室里用动物做了相关实验以后？看来，对这些食品添加剂安全性的关心纯属马后炮，它只取决于这些被当成小豚鼠的人们如何反应。
加拿大麦克迈斯特大学的生化系荣誉退休教授罗斯？休姆？霍尔（Ross Hume Hall）对这个现象的解释是：“食品添加剂是否安全，不是个人就能检查的。这需要精密的实验仪器和深厚的知识功底，所以你指望政府来监督这些检验；然而联邦政府却允许成千上万的化学添加剂未经检测就出现在你的食品里，当你对这些东西咬上一口时，未知的化学成分就已经进入了体内。政府之所以认定是安全的，是因为他们用20世纪30年代的标准来检验。”
想想另外一类食品添加剂，也就是人工调料，它们被用来代替价格更高的天然调料，或者被放到经过高度加工的食品里遮掩糟糕的味道。两千多种化学成分经过各种混合方式生产出了这些调料，没有人就单独某种调料对人体的作用进行过检测，更别提这些调料在人体里可能会发生的协同作用了。而每年，至少有一百种新的合成添加剂进入食品制造业。
这些食物里的化学成分会对大脑有害吗？是不是因为我们摄取了有毒物质，有的人才会产生了有害的想法？是不是因为我们的身体，特别是孩子的身体里聚积了这些有毒物质，所以才会有人出现暴躁、攻击性或冲动的表现？
在20世纪最后二十年，人们才开始把这些问题与食品联系起来，因为这一代父母和教师发现，孩子们身上产生了注意力混乱、学习和行为紊乱的现象，这是前所未有的。看看在我们周围都发生了些什么吧，特别是我们自己和我们的孩子们。
“学校里的孩子们觉得功课很困难，因为他们的记忆力下降了，而且无法集中注意力，”临床营养学家卡罗尔？西蒙塔奇（Carol Simontacchi）在她2001年出版的书《疯狂的制造商》（The Crazy maker）中写道，“莫名的怒气使他们与最亲的人发生矛盾。他们会产生毫无根据的恐慌，这种情绪阻碍了他们和恋人、同学或同事发展良好的关系。”专家们总是不厌其烦地告诉我们，错误的饮食可能会导致衰退性疾病，比如癌症、糖尿病和心脏疾病，也许现在我们也该考虑一下，美国大众所消费的品牌“食品”是否也有可能损坏了我们的大脑。
在过去的几十年内，在美国和英国，依靠利他林等药物来抑制多动症等病症的儿童数量增加了两倍还多。哪怕最保守的估计也显示，在美国有6%的在校学生受到ADD——一种名为“注意力缺陷多动症”的疾病——的困扰；而且还有另外20%的学生有其他行为障碍。孩子们的自杀率上升了不少，特别是儿童行凶的比率，竟然是其他发达国家的5倍。
人们似乎根本搞不清楚这种让大脑紊乱的传染病来自何处。但是如果你把这些病症的发生率做成一张图表，就能看出来，它们是与孩子们所使用的这些食品中化学添加剂的种类和数量的增长相对应的。
如果把我们的身体比做一个巨大的化学反应堆，那么我们的大脑就是生产原料的化工厂，它对于随血液循环而来的外来化学成分是很敏感的。“有些外来的化学成分会对大脑产生毒害，”神经外科和大脑专家拉塞尔？布莱洛克（Russell Blaylock）说，“例如，谷氨酸盐在我们的饮食中广泛出现，它能造成大面积的脑细胞损伤，而我们每天在菜里要放许多味精，想想这里面谷氨酸的含量吧。” |
