母亲对我这样去“参加工作”很不放心，但想想父亲现在是自己顾不了自己，她又是一个在外事方面没一点能力的家庭妇女，所以也就没有反对，说你自己去跑跑看吧，去不成就算了，今后总会有机会的。我于是找到大队支书。大概支书也认为我们这些学生必不是久居农村之人，出去一个将来少一个待安排对象，于是笑呵呵地说，好事嘛，支持！便吩咐给开介绍信。我持着大队的介绍信跑到公社，公社管公章的干部将我上上下下打量了一番，说那活儿你干得了吗？我说既然别人能干得了我就也能干，只要有一不怕苦二不怕死的精神，对不对？他听后边摇头边为我开了介绍信。我真的没想到会是这么地顺利，在去向阳厂的路上，虽然背着背包但却觉身轻如燕，一路只想唱歌，我想，我终于走出了农村，要参加工作了。
这是一个建桥涵的工程队，工种很多，有整天跳进泥水中挖掘桥基的，有用锤子、钻子叮叮当当凿石块的，有搅拌混凝土的拎灰包的，有砌石堰垒石墙的，有把石匠凿得方方正正的石条石块往砌墙师傅跟前搬运的。在距工地四五里远的一座小山上，有开山放炮采集石料的，将采好的石料往工地上运送，就是我们一班和二班的任务，大约有二十多人。
我们的工作单位叫“施工队”，驻地附近的其他单位都知道施工队有一支“赤脚娘子军”，这支娘子军人数并不多，只有十四个人，最大的三十五岁，是某公社的一个老姑娘，五十年代的一个中学生，一直没机会端上“公家饭碗”，个人问题也就高不成低不就的难以解决，她比其他人来得都早，是元老级，是我们的“军长”。最小的十六岁，就是和我一起来的我的同学的妹妹。刚来时，我们俩不理解大家为什么有鞋不穿偏要打赤脚，尤其我们的“军长”，那么大的姑娘了也不怕人家笑话，我更不敢想象肩膀上压着沉重的石头担子，赤脚在满是尖刀一样的石渣子或长满小刺的荆棘丛里走是什么感觉，可是当我们抬了两天石头后，我们便自觉向她们学习起来，也把鞋子脱掉了。为什么呢？因为从工地到采石场一来一回将近十里山路，随时都会有沙砾和石子钻进鞋子里，肩上压着沉重的担子又没有工夫脱鞋倒掉它们，它们随着脚步在鞋内运动，把脚硌得疼痛难忍，而赤脚走路就不同了，地上的沙石也像弹簧，你强它就弱，你弱它就强，在双脚强大的压力下，不论是张牙舞爪的荆棘还是有棱有角的石渣，都变得服帖老实，只是刚开始时，脚底的嫩肉经不得刺、硌，经过一段的磨炼就有了忍耐力，两个月以后我们曾经在路上休息时试过，用花椒树上的三棱形圪针刺我的脚板，除了脚腰的凹处有微麻的感觉外，前后脚掌处什么感觉都不会有，用力大了反而把圪针的尖端也弄折了。 |
