（代序言）
人，只有通过镜子才能看见自己；当代，只有通过历史才能认清现实。
在中国历史上，秦始皇可以说是知名度最高的一位伟人，他开创了中国历史上第一个统一帝国——秦帝国。二千多年以来，秦帝国成为中华帝国的象征，秦始皇也成为大一统中国的形象代言人。
然而，伟大的秦帝国的历史，只有短短的十五年。秦始皇突然死去，戍卒陈胜、吴广揭竿而起，天下响应；楚国旧贵族项梁、项羽起兵江东，叱咤风云；沛县小民刘邦也因时际会，成为一方诸侯……这一段秦失其鹿、群雄竞逐的历史突然而猛烈，千百年来，留下了无数的教训和谜团，也留下了星星点点的断言残迹。
断言可以解读，残迹可以修复。最不可思议的是新出土的文物，既属于过去，又属于现在，只要看到它们，你就会确信历史曾经存在；只要触及它们，你就会情不自禁地坠入欲知往事的诱惑；只要体察它们，你就会直观地感受到历史正在复活。
历史能够复活吗？历史怎样复活？复活的历史是什么样子？
本书选取秦末群雄竞逐的这一段历史，检索史料，考察实地，体察文物，以期复活当时的历史。历史的复活，需要大家一起参与。下面提供四种不同的历史情景供读者朋友浏览，而历史复活的过程，就浓缩在这里。
历史情景之一：往事的迷雾
时间：公元前209年八月
地点：骊山始皇陵附近
人物：数十万秦楚军将士
事件：周文军停止前进
陈县豪杰周文，受陈胜张楚政权的派遣，率领数十万楚军以突然袭击的方式，一举攻克关中的大门函谷关，抵达骊山脚下的戏水东岸。由于事情过于突然，秦王朝来不及征调首都近县的兵力，防御一时陷于瘫痪状态。秦帝国首都咸阳的陷落，就在眼前。
然而，就在这个时候，周文军突然在戏水东岸停止前进，就地屯驻下来。周文军的停止不前，给了垂危的秦帝国以喘息的时间。在骊山始皇帝陵监工的少府章邯请准朝廷，中止骊山陵工事，赦免在工地服役的役夫、刑徒和奴隶，发放武器，编入军队，就近参战。周文军被秦军击退，被迫撤出函谷关，不久就被紧急征调而来的秦军消灭。楚军一举攻灭秦王朝的大好战机，转瞬即逝。历史学家将周文军在戏水突然停止不前的历史事件，比况为第二次世界大战中德军在敦刻尔克突然停止前进而丧失了全歼英法联军战机的类似事件。
疑案：德军在敦刻尔克停止前进，是因为希特勒下达了停止前进的命令。周文军为何在戏水停止不前，却因史书失载，成为千古疑案。
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