他按了一下电梯的按钮，走了进去，快乐的西班牙长耳狗跟随他一起上了电梯。斯蒂芬按了一下最下面的一个按钮，才意识到那里有一个B字，是地下室。上面那个按钮上的数字已经磨损掉了，当斯蒂芬按它的时候，按钮的灯也没有亮。电梯缓慢地滑向地下室，恐怕走楼梯都要比坐电梯快得多。
斯蒂芬把头靠在电梯的木质嵌板上。他怎么跟哈伊姆说呢？他也许应当通情达理。他发现了已经关上了门的房间。或许他们会再回来，再一起看看那幢大楼。或许他们应当仔细看一下她的遗嘱----也许她在遗嘱的附属细则中给他留下了一些具有特殊意义的东西。
他又一次竭力想象这个犹太女人如何把她的珍宝仔细的包裹起来，横渡大洋，到这里寻找新的生活。雷切尔·斯普里策从希特勒统治的恐怖中幸存下来。十年的时间过去了，母亲生存的希望在斯蒂芬的心中一点点的消逝了。
电梯到了地下室，门打开了。他按了一下关门的按钮，但那条狗趁门还没关上就冲了出去。
“不，土豆，不是这里！嘿！”斯蒂芬走出电梯，打开右侧灯的开关，让自己的眼睛适应一下灯光。
那条狗站在一间空屋子的门外，用期待的眼光看着斯蒂芬和那扇门。
“你认识这个地方，是不是？你是在这里睡觉么？”
斯蒂芬感到很好奇，他很快探头向三个门口看了看。有两间是空空的储藏室，还有一间是旧储煤的房间。他打开了土豆一直注视的那个门----是楼房附属的一个杂物间。那条狗赶忙跑向立在对面那堵墙的一个铸铁锅炉，然后找到了角落里的一块旧毯子。很明显，土豆在这里睡了不止一次。
斯蒂芬环视了一下房间。这栋建筑建于20世纪40----50年代，那时电力工业还没有取代蒸汽工业。黑色的水管从锅炉中延伸出去，消失在天花板上。一个新的电热水器立在角落里。在那个黑色的锅炉旁，几个五十五加仑的圆桶沿着墙排成一排。这个房间有一股味道，有点像煤油，也可能是斯蒂芬闻到的碳的味道。
他走到圆桶的旁边，敲了敲。两个桶发出响亮的声音，是空的。他敲了敲第三个桶，发出嘭嘭的响声，里面的液体也随之一起震动起来。桶里的液体闻起来已经变臭了。一滴水滴到桶上，斯蒂芬抬头望去，肯定是那根管子漏水了。
他嘟囔了几句，转身准备离开时，那条狗吸引了他的注意。土豆正在锅炉后面水泥地上的一块圆形金属板上嗅着什么。那像是一个供人进出的人孔，只是很小，大概直径有十八英寸。
“你发现什么东西了吗？”他走过去，弯下腰想看清楚。土豆这时正在用爪子扒那个盖子的边。为了不让自己蹭到锅炉上，斯蒂芬一直在后面看着。他弯着腰，在狗的边上检查着那个圆形金属板脏兮兮的外壳。在那个金属板上印着一个图案，但他也无法弄懂它是什么意思。这个盖子也许就是通往排水系统或者一个大下水沟的口。当然，你对着栋老建筑一点也不了解。
他直起身，找到他的钥匙，想刮掉上面的脏东西。不走运，刮不动。要是有一把改锥或者撬棍就好了，但是他没养成在自己的背包中带上这两样东西的习惯。不像那狗，尖尖的爪子随时都带着。 |
