在吴三桂粉墨登场的一个月以前，形势还没有如此明朗时，多尔衮就已经做过进攻的准备了。他下令修整军器，储备粮饷、马匹，但并不急于求成，他准备四月初旬“大举进讨”明朝。此时李自成与明廷打得正凶，多尔衮深知借力打力的道理，这时他也清醒地认识到了一件事，今后，清室的对手已经换人了，不是明室，而是大顺政权。
多尔衮在当时对农民军有过幻想，他还曾秘密与农民军接触，想要联合伐明，但李自成对此毫无兴趣，不过两个月时间，形势发生了前所未有的大逆转。李自成的百万大军行进的速度太快了，几天就进入京师，几入无人之地，明军甚至没有一次像样的抵抗，就全军覆没了。
这个消息传到沈阳时，多尔衮表现出了一个大政治家应有的姿态，他马上做的事，是召回“军中诸葛”范文程，听一听智计多端的范先生的意见。
在满清的开国史上，范文程的地位至关重要。相传他是范仲淹后代，曾中过明朝的进士，后来主动投奔了清朝，有点“弃暗投明”的意思。范文程经历努尔哈赤、皇太极两朝，均得以重用，而范文程也确实为满清王朝立下赫赫功劳，杀死袁崇焕之计就是他出的，皇太极的汉化之路，他也是主要谋臣和推动者之一。他是汉人，但其地位尊崇，不在八旗之下，皇太极死后，范文程也是托孤重臣之一，多尔衮对他恩宠有加，不逊其兄。
范文程这时在盖州养病，虽在修养中，但他时刻关心着局势变化，对于两个月以来的形势了然于胸。北京失守的消息，大约在三月末至四月初传到沈阳。多尔衮闻讯，迅即召开紧急会议，商讨对策。当接到多尔衮召见时，不用多尔衮解释，范文程就已经直截了当地说出了自己的意见。
范文程认为李自成并不足惧。在范文程的亲自领导下，满清的情报工作非常出色，几乎如亲眼见到一样，把北京城的情况摸得一清二楚。范文程由此推断，李自成的军队虽然强大，人数众多，但是进入北京后，得志即猖狂，已经失去了天意、人心、民愿。这个时候，要想统一全国，自然是一个最好的时机。
范文程又反过来以此说明满清战略——“非安百姓不可”。得民心者得天下，此乃万世颠扑不灭之真理，崇祯不明此里，天下辄失，接替的李自成依然不明白这个道理，马上也要失去天下了，而此时得天下者，必是既明此理又能身体力行之人。
多尔衮召集诸臣开会，历时近四天，但对于他来说，最重要的意见自然是范先生之言。与李自成、吴三桂、崇祯相比，多尔衮受皇太极言传身教，本身也是一个极有战略眼光的大政治家，清时历时三任首脑，均有非凡本领，此乃大幸事也，而最难得的是，他们对汉人的绝对信任，比汉政府更甚，这也是成功的必然因素。
多尔衮赞同范先生观点，在这个鼓励下，范文程再下一个奏折，以书面形式阐述自己的观点：
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