咸丰朝清查处理了“科场舞弊案”、“户部钞票舞弊案”、“军费报销案”等几个重要大案，其间，肃顺等人力主从严治政。但是，由于当时清廷上下积弊已深，对此人们已是见怪不怪，相互容忍。某人一旦被严厉查处，人们不但不责其违法乱纪，反责查办之人过于苛严，无容人之量，贪枉者反而成了无辜的受害者。
“如入幽兰之室，久而不闻其香；如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”。咸丰朝“科场舞弊案”和“户部钞票舞弊案”的查处即是这样。
从严治政：处理科场舞弊案
咸丰八年（1858）为顺天府乡试之年。乡试前，朝廷上下均很关注此次的主考官是哪位大人。倒不是这些人都存有走门径、托关系的舞弊想法，而是因为主考官的职差太引人注目了。
每届三年一次的乡试、会试之期，清朝皇帝都要选派德高望重、学问优长的官员充任主考官。派放主考官，虽并非肥缺、要差，但却可谓贵差、显差。哪位官员被选为主考官，不但会引起文人士子的特别关注，即一般的平民百姓也对其仰慕非常。更为重要的是，凡本次考试取中者，皆为其门生，从此即具有了师生之谊。新中式的举人、进士等，以后多可进入官场，成为主考官的亲信、亲密之人。因此，主考官既可博延揽人才之美名，又可得广收门生之实利。这就是多次出任科举考试主考官往往“门生故吏满天下”的原因，也是各位权高位尊的清廷大吏皆以派放主考官为喜、为幸的原因。
此次顺天府乡试的主考官是内阁大学士、军机大臣柏葰（jùn），同考官是翰林院编修蒲安，副考官是户部尚书朱凤标、左都御史程庭桂等。但是，这些考官们不但未能因此高兴起来，反而引来杀身横祸。
顺天府乡试的地点在顺天府贡院，地处内城的东南角。贡院大门前立有“天开文运”的牌坊，大门之内有龙门及至公堂等。至公堂正中悬有“旁求俊”御匾，两边是明代的大学士杨士奇题写的楹联：“号列东西，两道文光齐射斗；帘分内外，一毫关节不通风。”所谓“一毫关节不通风”，是说在科考过程中各种防范措施严密，不会发生一丝一毫的舞弊行为。但在此次顺天府乡试过程中，即发生了顺天府尹梁同新与提调顺天府丞蒋达因彼此不和而互相攻诘的事情，后来，这两人分别遭到革职和降调的处分，这似乎是一种不祥之兆。 |
