道光二十六年（1846）初，即正式确定皇储的六个多月前，道光帝突然宣布将奕誴过继给自己的三弟惇亲王绵恺，这就使其失去继承皇位的任何可能性。这一做法，颇具深意。剩下的只有皇四子奕詝和皇六子奕䜣了。实际上，奕詝和奕䜣分别是皇长子与皇次子。
奕詝是道光帝的爱妃钮祜禄氏所生。奕詝出生不到两年，皇后佟佳氏病亡。钮祜禄氏先被晋封为皇贵妃，后又被册封为皇后。但是，钮祜禄氏似乎无此贵命洪福，于道光二十年年初突然病亡（又有记载为被赐自尽），当时奕詝只有10岁。
奕䜣比奕詝小一岁半，是静贵妃所生。奕詝的生母死后，奕詝由静贵妃抚育教养。有史料记载称，静贵妃待其如自己的亲生儿子，而奕詝“亦亲之如母，与奕䜣问安，数年无间”。奕詝与奕䜣虽为同父异母的兄弟，但于年少时却亲密无间。
乾隆四十三年（1778），乾隆帝曾经颁旨：无论是皇子，还是皇孙、皇曾孙，凡是年至6岁（是为虚岁，实岁或周岁应为5岁）以上，必须到上书房读书。
上书房又称尚书房，位于皇宫乾清门内东侧，专供皇子、皇孙读书之用。有清宫词云：
宜春小殿画凝香，妆罢抬身度曲廊。
欲向乾清先探问，阿哥可出尚书房。
在整个清代，各位皇帝对于皇子、皇孙等的教育都是很严格的。就一般情况而言，除少数愚劣轻佻者外，绝大多数的皇子、皇孙们学习是比较认真的，虽远远谈不上什么头悬梁、锥刺股，韦编三绝般的刻苦，但也多是日以继夜、手不释卷、口不绝吟，传统文化的修养也比较高。当然，清帝要求诸位皇子、皇孙努力学习，并不是如同一般文人士子那样去通过科举考试，博取功名，光宗耀祖，而是为了更好地治国理政。
奕詝与奕䜣到了读书的年龄，同在上书房学习。当时上书房的总师傅是满人穆彰阿、汉人潘世恩。这两个人均是大学士兼军机大臣，地位显赫。上书房总师傅都由朝廷的亲贵重臣担任，或一人，或二三人，无定制。有事则至，或者十天，或者半个月，也许一个月来一次。由此可见，上书房总师傅只不过是一种政治荣誉，大概相当于现今的名誉校长，并不直接负责皇子们的学业。直接指导皇子读书的是满、汉师傅。奕詝的汉文师傅名叫杜受田；而奕䜣的汉文师傅名叫卓秉恬。这两位师傅，都是当时有名的饱学之士，翰林出身（翰林为当时的最高学历）。他们对自己将来可能成为天子的学生，十分尽心尽责，不但尽心竭力、呕心沥血地教授其知识学业，而且殚精竭虑、穷竭心计地直接参与两人的储位之争。
“一树之果，有甜有酸；一母之子，有愚有贤”。伴随着奕詝、奕䜣两人年龄的增长，彼此间聪慧程度、脾气秉性等方面的差异逐渐显现出来。 |
