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楼兰不常下雨，几乎每天都下的，是沙。风沙过处，不见天日。但当风沙过去后，露出的却是极蓝的天。你在楼兰周边行走，见到最多的，不是黄沙，而是碧蓝的天。这种蓝，蓝得纯净，蓝得神奇，蓝得几乎让你忘记了一切，觉得你到楼兰，只是为了那蓝而来。
三其是楼兰西边的一个驿站，供往来商人换马之用。至于三其西，我倒还没听说过，大概在三其之西。
我说，我们没有必要这么相信一个陌生人的话。
信楠笑道，他与我们非亲非故，说是要帮我们找朵蝴蝶，必是不想让我们找到。可是我们还是要先顺其意而行，这样或许还能找到一些线索。
中午时分，我们来到三其。
这是一个很小的驿站，前后不过三五间房舍。皆已被风沙侵蚀，破败不堪。房前路旁竖着一个胡杨木做的牌坊，上书“三其”二字。牌坊和那房屋一样，破败如同几根朽木，在中午阵阵的热风中摇摇欲坠。
在牌坊下面，坐着一个人。
一个老人。头发花白，蓬乱，卷曲，披在肩头。身上是一件说不出名的破旧衣裳，露着两只胳膊，油光光的。衣服灰黑色，胳膊也是灰黑色。让人分不出是皮肤染黑了衣服，还是衣服染黑了皮肤。
我们走上前，在他身边停下。看见他正用一根不知名的草茎掏着耳朵。
他大概看到了身旁的阴影，抬起了头，看着我们。
老人家，请问三其西在哪里？
老人继续挖着耳朵，然后把草茎拿出来，放在嘴边吹了吹，说，我只听说过三其，没有听说过三其西。
我扭头看了信楠一眼，信楠说，我们往那边走走看。
我们穿过了牌坊，顺着道路往西走。旁边的房屋里传来了骆驼的叫声。
这时候，一个声音从身后传来：三其哪里还有西？三其再往西，恐怕就是西天了。
我们连忙转身去看。
哪里还有老人的踪影？
7
我们继续往西行走。这是一条半隐半现于沙漠之中的小路，由一道道车辙指引着道路延伸的方向。路两边是拳头大小的砂石，一丛丛枯草从砂石之中探出，非但不能增添一丝生机，反而更让人觉得死气沉沉。
信楠说，我们顺着这条路往西再走一个时辰，没有什么发现的话就即刻回去，否则就不能在天黑之前回到楼兰了。
又往西走了大约半个时辰。一路上景象愈加荒凉。路边连枯草都没有了，道路都很难觅寻。路两边全是一堆堆的沙砾，偶尔出现一两棵胡杨，不知是死是活。
信楠突然停下来说，我们回去。 |
