北宋医药书籍由于印刷技术的介入而大量传播。嘉祐二年(1057)成立的校正医书局又提供了11种精心校正的医学经典著作，为北宋中期兴起的医学校提供了重要教本和参考书。其时医学校的考试非常严格，尤其重视理论与实践结合。医经、本草是考试医官的主要内容〔元〕脱脱，《宋史·仁宗纪四》（北京：中华书局，1977），卷12，页238。。现存宋代的医学考试题集《太医局诸科程文格》中展示了当时考试的内容。其命题分为6类，包括基础理论、诊断、假设病例的诊治、方剂组成意义等。该书“搜括近年合格程文”〔宋〕太医局，《太医局诸科程文格》，见《四库全书·子部医家类》，“序”，页743—745。，也就是从当时合格的考卷中选优秀者作为范文。考试中要解答病源，并引用医经、本草、药物出产州土、主治及性味畏恶、炮制过程、君臣佐使、轻重奇偶等来应对治疗原理。这样的考试模式，必然引导学医者将医学理论和用药联系起来，探讨药物治疗的原理，促使经验用药上升到理论层次，从而丰富了中药的药理内容。
“药理”一词，最早见于《本草经集注》（约500）。〔梁〕陶弘景，《本草经序例》，转引自《重修政和经史证类备用本草》，卷1，页73。“药理既昧，所以不效。”属于中药药理内容的四气五味、有毒无毒、君臣佐使、七情合和等基本理论内容，则最早见于《神农本草经》。但直到北宋，本草书各药之下虽注明性味良毒、君臣、七情等，并没有将药效与上述理论原则联系起来。倒是巫药、道家用药的一些零星理论解释还散见于先秦以来的典籍之中郑金生，《中药早期药理考略》，《大陆杂志》，98：6（台北，1999.6），页15—35。。可以说，中药理论的发展远远滞后于医学理论。将《神农本草经》中的简单药理原则用于解释具体药效的药理体系，直到北宋才肇始。北宋初年的《开宝本草》，已经运用性味药理解释药效。例如“龙眼”条解释其别名“益智”，“盖甘味归脾而能益智”〔宋〕唐慎微，《重修政和经史证类备用本草》，卷13“龙眼”，页330。。不过类似的药效解释比较零散，没有体系化。北宋末，宋徽宗赵佶《圣济经》(1118)中专门设有“药理篇”，为中医最早的药理专论。
性味药理
古代中药理论的核心内容。依据反映药物内在性质的性、味来解释药物的作用机理。
法象药理 |
