早期本草知识源于民间经验方。但当早期本草专著形成之后，一般都只记载药物的性味、功效、别名、形态、产地、采集等，并不涉及处方。本草书加入简单附方，以唐《天宝单方药图》(742—755)和《药性论》为早。本草附方，既可扩大药书应用范围，又可印证药物的功效（所谓“以方证药”）。宋《本草图经》、明《本草纲目》等都采用了本草附方的体例。李时珍甚至认为药下无方，是“有体无用”。《药性论》附入临床药方，表明本草文献进一步朝适应医家用药的方向发展。
和《药性论》齐名的是《日华子本草》（全称《日华子诸家本草》）。《嘉祐本草》首次引录此书时，称赞其“言近用功状甚悉”，可见它的内容最接近当时的用药实际。但对该书作者，《嘉祐本草》只说是宋初开宝时四明人撰，“不著姓氏，但云日华子大明序”〔宋〕唐慎微，《重修政和经史证类备用本草》，卷1“补注所引书传”，页40。。据此简介及书中内容，尚志钧考证日华子为五代吴越国(895—978)四明（今浙江宁波）人，其成书约在吴越天宝年间(908—923)。尚志钧辑校，《日华子本草》（芜湖：皖南医学院科研科油印，1983），页3—4。明·李时珍根据《千家姓》，推断日华子姓大名明〔明〕李时珍，《本草纲目》，卷1“历代诸家本草”，页8。，故《本草纲目》常简称该书为《大明本草》。这部书和《药性论》一样，其作者并不出名，甚至不留名，但他们肯定是精于用药的医家，所以他们的著作能记载大量的临床药学知识。
《日华子本草》和《药性论》一样，补充了许多新的功效主治，也包括一些简单的相关药方。但该书所载药物性味颇有特色，其一是记载了凉、冷、温、暖、热、平六种性质的药性，其中凉性药是首次记载。其二是药味在五味之外，又增添了涩、滑、味。该书记载的药物功效主治与唐代本草有很多不同之处，反映的是10世纪初的临床治疗经验，如木通下乳、藕节消瘀治产后血晕等。其中所载的许多功效，为后世采用。此外，比较新颖的是，该书记载了若干同一基原的药物，因入药部位不同，药性也不同的例子，如李子温、李树根凉、李树叶平等。同时也记载了不同炮制方法可引起药性变化，如谓干地黄日干（晒干）者平、火干者温等。这些记载对后世本草有很大的影响。
上述两种临床药学著作，大大丰富了药物的功效主治，使药性药效更贴合当时的用药实际。但它们也有一个共同的特点，就是只注意积累药物使用经验，却不解释为什么会出现这些疗效。换言之，其内容与同时代或更早的本草著作一样，还是处于积累用药经验的阶段，并没有提高到理论用药的水平。这一状况在北宋中期以后逐步得到改变，至金、元之时，药性理论探讨更达到了一波高峰。 |
