《新修本草》保留了《本草经集注》的体例（包括朱墨分书）和内容，新增加的内容则用文字标记来源。例如《新修本草》的注解文字冠以“谨按”二字，附于陶弘景小字注文之后；新增的药品条文之末，缀以“新附”。这样的改进，就使《神农本草经》的朱墨颜色标记、《本草经集注》的大小字标记，进化到《新修本草》的文字标记。这种标记法给后世很大的影响，使各时期本草文献的积淀一目了然。唐代官修本草能采用这样的修书法，可能和当时儒家注经的方法有一定的关系。汉、唐儒家注经，是“注不破经，疏不破注”，即后人保留、尊重前人的言论。这一传统影响到本草，就形成了《新修本草》严谨的体例。
在中医各科文献中，《新修本草》最早得到政府支持，集体纂修。后世以其官修，遂认定这是中国第一部药典。客观地说，该书内容与一般本草书并无本质区别，也不具备法律约束力，誉为“药典”，难副其实。但此书开创的官家集体修书、全国普查药物等先例，对后世本草发展具有极为深刻的影响。北宋期间多次官修本草，都遵循着唐代的先例。
4.本草印本的开端（第四层）
唐《新修本草》虽是官修之书，但在书籍靠手抄传播的时代，它的流传仍然十分有限。《新修本草》组成部分之一的《药图》最先散失，就是因为这些图为彩绘，难以复制。正文部分虽然流传下来，但经400多年的反复传抄，到北宋之初，连官府所藏的《新修本草》也已经是“朱字墨字，无本得同；旧注新注，其文互阙”〔宋〕唐慎微，《重修政和经史证类备用本草》，卷1“序例·开宝复位序”，页28。。也就是说原来标记详明、内容丰富的《新修本草》，已经部分失真。五代后蜀曾经由翰林学士韩保昇会同医药学家对《新修本草》及其《图经》进行过一次校正订补，撰成《蜀重广英公本草》（即《蜀本草》，约938—964），但终因地处一隅，影响不大。
北宋之初，中国发明的印刷术给本草典籍的印刷提供了必要的技术条件。但是，在手抄本草转向版刻本草的历史转折关头，怎样才能保持本草编纂的优良传统？已历千年、十分清晰的本草发展轨迹怎样才能延续？本草学是幸运的！明智的北宋开国帝王、博学而又富有历史眼光的编修者，出色地解决了这些问题。
华夏五千年，没有哪个王朝的帝王能像宋代某些帝王那样关注医药。宋太祖赵匡胤、太宗赵光义都是医药的热爱者郑金生，“宋代政府对医药发展所起的作用”，《中华医史杂志》，18.4 (1988/10)，页200。。因此在北宋立国才十三年(973)，政府就下令编修本草。这次官修本草班子的组成和唐代、后蜀一样，都是由饱学文臣和著名医药学家联袂合作。开宝七年(973)编成《开宝新详定本草》、开宝八年(974)编成《开宝复位本草》，后世统称《开宝本草》（20卷）。参与其事的儒臣有刘翰、李昉、扈蒙、卢多逊等名士，又有精通医药的道士马志及翰林医官配合，使《开宝本草》在手抄转向版刻之时，完成了承上启下的历史使命。 |
