“药，治病草”（《说文解字》），它是医生治病的武器，同时又是中国历代社会的一种物资，来源十分广泛（衣、食、住、行所用之物，无不涉及），与社会密切相关。尤其是作为社会流通的商品之一，药品又要经过许多非医人之手，遵循商品发展的规律包装打扮、浮沉涨落。因此中药的社会性非常强烈。历史上的中药甚至就像戏剧中的演员，有靠真功夫铸就的“名角”，也有靠社会风尚捧出、炒出的“明星”。从古到今，社会上不断出现一波又一波时髦用药风潮，就像演戏一样你方唱罢我登场。这一出出戏的导演并不是医生，而是不同时代的社会风尚和思潮。坦率地说，历代本草书记载的药物功效，并不全来自医生的经验。三教九流，都曾经或多或少对药物的使用产生影响。同样的药物，医家用来治病，道家用于长生，江湖术士用来变把戏，染家用来染色……多途径的用药知识又互相渗透，故“药林”从来就不是医药独家的领域！
药林外史YAO LIN WAI SHI序言 中国药物受中华民族文化浸染的程度如此之深，以至于但凡有华人的地方，一样信奉所食之物有寒有热、有温有凉，一样崇尚食用燕窝、银耳、乌龟、王八（鳖）。走遍世界各国唐人街的中药店，人参、蛤蚧、鹿鞭、海马，多是必备之物。而遵古雷公炮制的招牌、飘着阵阵药香的中药店，无不透发着它特有的民族气息，与华人社会的方方面面声气相通。
中国历代社会不仅对中药功效产生影响，而且也由“药”衍生出了许多事物。例如民间借药之名去塑造“药王”神像。但如果你追溯各地形形色色“药王”的历史，就知道十个药王，大概八九个并不是精通药物的祖师爷。古代的文人学士，也不时借助药名玩弄些文字游戏，于是有各种药名诗应运而生。乡曲之间，还流传着药物剧，于是一个个草木虫鱼之类的药物，被塑造成不同性格的人物，演绎着一部《草木春秋》。还有诸多小说中出现的蒙汗闷香、仙草灵芝，就如同武术中的点穴、气功一样，神神秘秘，似真似幻。
以上诸多内容，在所谓“内史”的药学史研究中，并未被视为主流，但却真实存在、又为世人所欲知。笔者限于知识结构的缺陷，对药学“外史”研究本不在行，但既然这些内容属于中国药学发展史不可分割的部分，也就尝试作一些介绍。本书能否配用当今科技史学界所说的“外史”一词，笔者尚无多大自信，但却自信其中的内容，可以辅翼中国药学史的“内史”研究。
中国药学史上下数千年，博大精深，涉及古今中外。笔者愧领中国药学会药学史专业委员会主任委员一职多年，却一直未能组织起大型《中国药学史》专著的编纂。这本小书虽然也属于中药史著作，却不敢侵占《中国药学史》一名，姑且以“外史”为名，作为未来大型《中国药学史》的外编，似乎更得其实。
2005年5月15日于北京 |
