太后党反对新政所采取的一系列压制措施使南方人怒气冲天，他们设立保皇会，以支持光绪皇帝。上海租界的报纸每日论述不断，批评太后，肆无忌惮，而荣禄则更是众矢之的。这些文章的作者显然受到在逃的新党首领的鼓动，称朝廷的举动意在排汉，其结果必然是，全国所有重要的职位都由满人担任。此外，其他各省也出现了排斥外国人的倾向，这些煽动者见太后痛斥新政，愤恨外国人，以为这样激起民众的排外便会得到太后欢心。国家的这种状况如果继续发展下去，后果必将极其严重。此时，一位名叫会章的满族御史上奏朝廷，以平实的语言向太后描述了这些情况。会章在奏折中首先称颂朝廷雷厉风行，成功查处康有为等逆谋罪行，太后也将以此流芳百世；然后，他就提到了南方各省的状况：
近来颇有传言，皆因朝廷处斩之新党皆为汉人之故，称皇上太后意欲牺牲汉民之利，提高满人之地位。我朝一向对满汉一视同仁，此乃尽人皆知，然康有为余党却以此为据，危及朝廷。
然后，会章建议朝廷应该选择忠心正直的汉人，予以嘉奖，则人心自平，谣言自灭。他还敏锐地指出，如果有罪之人遭到惩罚的话，那些一向忠诚之人也应奖励。他建议过去几个月中曾上奏谴责新政、斥责新党之人应加官晋级。最后，会章提出一个重要的观点：汉人忠于朝廷比满人忠于朝廷更为难得。这一看法极为准确，精通为政之道的慈禧太后肯定认同。
对于会章的这份奏折，慈禧太后的批奏虽然带有申斥之意，却不露痕迹地回避了奏折中所谈论的问题。她只是强调朝廷行事坦坦荡荡，无论对满人还是汉人都没有任何偏见，总是一碗水端平，赏罚分明。尽管太后表面上对会章所言不以为然，但不久便将会章升迁。同一天，为了表示公平起见，慈禧罢免的六个大臣中就有一个满人。另外，由于荣禄也曾保荐过一个新党，太后将其交于吏部议处，以定其罪，但这不过是顾全面子之举而已。
与通常一样，如果受到指责，慈禧便会连下数道谕旨，此次也不例外。其中一道谕旨下令保护内地的外国人及京城中的使馆工作人员；另一道警告各省大员妥善选择下属官员；还有一道令各省督抚上奏条陈政事，但不许涉及党事，因为“朝廷深知其背后的动机”。
随后，慈禧太后下谕陈述国事，借机维护自己这个满人之首的政策。摘录如下：
从来制治未乱，保邦未危，我朝圣圣相承，宪度修时，尽美尽善。至于厚泽深仁，难以枚举，水旱偏灾，无不立施蠲赈；江河漫溢，深恐累及穷黎；遇有军务，并未抽派丁役；宫中使女，亦未选及民间。仁民之政，又如此，宜其上下一德，朝野相安，以期共享升平之福。乃有大逆不道之徒，聚党密谋，辩言乱政，而士大夫中竟有不明大义者，援引匪人，心怀叵测，言念及此，能勿愤懑？朝廷屡示宽大，姑免株连等语。
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