虽当时事多艰，宵旰勤政，然幸体气素深强健，或冀克享遐龄，得资颐养。本月初九，偶染微疴，皇帝侍药问安，祈予速痊。不意初十日病势陡重，延至戊时，神思渐散，遂至弥留，年四十有五。母仪尊养，垂二十年，屡逢庆典，迭晋徽称，夫复何憾。
按照慈安太后的要求，大丧之期由二十七个月减少到二十七天。遗诏结尾人情味十足，因而我们可以判断这份遗诏慈禧并未干预。慈安在诏书中称自己向来稳重节俭，反对一切铺张奢华之举，要求身后丧事办理也要一切从简。而慈禧太后却与之形成鲜明对比，多年来无论是御史谏官还是王公大臣，都无数次上言批评慈禧讲究排场、奢华无度的做法。
慈安死了。这位慈禧年少时的伙伴，这位与她携手面对神秘深宫的朋友，这位由于未生皇子而把慈禧推上皇太后宝座的皇后，这位多年来清心寡欲的对手，撒手人寰，慈禧终于可以毫无牵绊、随心所欲地独揽大权，成为中国公认的、独一无二的统治者。然而，她面前还有一个阻碍，此人就是恭亲王奕。多年以来，实际上自从恭亲王与慈安联手杀掉慈禧最宠信的太监安德海以来，西太后与恭亲王的关系一直不好。同时慈禧对于恭亲王的影响力以及公认的政治能力也怀有戒心，前文我们已经提到慈禧曾经削去奕议政王之名一事。尽管对恭亲王不满，但慈禧又甚为倚重对方沉稳老练的政治经验，特别是他处理外交事务的能力，于是君臣二人一直出于现实需要而维系着尴尬的关系。不过，到1884年时，慈禧觉得自己已经可以独当一面，无须别人扶持了；而此时适逢中法战争（由于中国要求成为安南宗主国而引发争议所致），这便给了慈禧一个绝好的机会和借口，借机一举除去了恭亲王及他在军机处的追随者。
将这些人撤职的直接理由是清朝军队在马江大败于法军，但实际上，真正的原因在于慈禧怀疑恭亲王与皇帝想要联手除掉自己。另外，最近有几位御史联名上奏，指责太后失德奢侈，所以慈禧疑心是恭亲王在背后指使。罢免恭亲王等人的谕旨言词非常巧妙，显示了这位长期统治中国之女性过人的政治手腕。慈禧在谕旨中提到的一些事实与此后的历史联系紧密，特抄录如下：
钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后懿旨，现值国家元气未充，时艰犹巨，政多丛脞，民未敉安，内外事务，必须得人而理。而军机处实为内外用人行政之枢纽，恭亲王奕等始尚小心匡弼，继则委蛇保荣，近年爵禄日崇，因循日甚，每于朝廷振作求治之意，谬执成见，不肯实力奉行。屡经言者论列，或目为壅蔽，或劾其委靡，或谓簠簋不饬，或谓昧于知人。 |
