义和拳鼎盛时期也是李莲英权力的巅峰时刻，端王向太后或军机处汇报时必定会再三强调，他们的所有行动都得到了总管太监的授意或许可，还说这份或那份谕旨也是得到他认可才下发的。端王之所以倚重李莲英，主要是为了钳制反对者之口，因为他非常清楚，很少有人敢于反对总管太监本人同意的事情。慈禧奖赏义和拳，并奖赏杀死夷人的士兵，所有这些赏金都是李莲英劝太后自己掏腰包拿出来的。
联军援军逐渐接近北京，甚至连最顽固的人也能看出，义和拳已是强弩之末，不能坚持多久了。此时李莲英忧虑万分，痛苦不已，原因不仅在于自己预言失误，而且更重要的是，凡太后盛怒之时总要找个发泄对象，这次李莲英肯定是她的替罪羊。慈禧又怕又怒，无疑会把一切责任都归咎于李莲英，因为当初是他极力主张重用义和拳抵抗洋人。联军援军抵京当日，澜公匆忙跑进皇宫，大呼洋鬼子已经攻入京城。太后厉声质问他：“我以为洋鬼子已经跑了呢，前两天你不是还对哀家说我军在天津大获全胜吗？其实你我心里都非常清楚，直隶总督和李秉衡都已经死了。”闻听此言，站在一侧的李莲英出去对惊吓不已的太监们说：“老佛爷现在怒不可遏，但是也没有法子，我们只有跑到陕西去，在那里等待救兵，再把这些洋鬼子赶走。”两宫出巡时，李莲英所受的恐惧困苦远比老佛爷多得多，直到安全抵达西安，他才恢复往昔的镇定。
当时有位随行的内务府官员给北京的一位老乡写信，其中一些内容谈到了那段多事之秋的宫廷生活以及李莲英和慈禧其他亲信太监在国事中起到的作用。
陕西巡抚岑春暄在山西边界恭迎圣驾，老佛爷掀起轿帘看看他，问道：“你可知道我们在京城所受之苦？”“微臣不大知道。”太后指着李莲英怒道：“都是他做的，我可被他害惨了。”这位总管太监耷拉着脑袋，一声不吭。后来，岑巡抚得知李莲英手下之人在乡间劫掠百姓，便立即上报太后，太后勉强同意他将其中三人就地正法。岑巡抚本来还想把总管太监牵涉在内，但又顾虑太后对他非常倚重，不敢冒险触怒于她。李莲英这才九死一生，躲过一劫。朝廷恢复旧制以后，李莲英公报私仇，依靠荣禄帮忙，请求朝廷将岑春暄调任陕西巡抚。一则因为山西危急，联军即将逼近；二则因为岑春暄主管内务府开销用度，逐渐取得了慈禧信任。此人正直廉洁，举国皆知，因此，他管理皇宫理财之后，花费很快便急剧减少。岑春暄的第一项措施是禁止太监勒索，给他们规定金额适中的津贴。眼看岑春暄逐渐获得老佛爷的信任，李莲英愤愤不已，想方设法中伤他。最后，由荣禄在一旁帮腔，李莲英才说服老佛爷调离了岑巡抚。数月以来，老佛爷每日与这位刚正不阿的巡抚商谈国家和宫内各种事务，如果她能把岑春暄这类人才留在身边，以削减满族亲贵和太监的腐败堕落之势，肯定会使她获益匪浅。自从岑春暄调任山西巡抚之后，李莲英便无所顾忌，竟敢私自扣压、甚至销毁岑春暄给老佛爷上的许多奏折。渐渐地，李莲英重新取得了女主人的信任和宠爱，其骄横程度一如往日，甚至比昔日在京之时有过之而无不及。有时召见大臣，这位总管太监竟敢不传太后旨意，说自己累了，当日公事已经处理得够多的了！ |
