次日一早，闻听我军于齐化门外再度与敌交战，圣驾当即仓皇北巡，随行的包括后宫妃嫔，诸王公大臣及内务府大小官员。一行人逃离京城，境况狼狈不堪，似乎夷军正尾随追赶。实际上，此时外兵尚远，圆明园内也无任何警报。我不知是谁人劝说皇上离京，而懿贵妃直至最后一刻还在恳请陛下留守京城。皇上坐镇必能威慑夷兵、保卫京城及百姓安全。懿贵妃称，圣驾如果离开，至宗庙于不顾，谁人能佑护京城呢？她提醒皇上周朝东迁之事，当时天子“蒙尘”弃都，与同宗王子逃亡，后世国人一向认为此事为奇耻大辱。而如今，如果皇室弃京而去，这将是更为严重的奇耻大辱。
此时，母亲病情危急，我无暇顾及政局。京城稍有地位的官员有些已经离京，有些正在打点行装，而那些有钱的商人也正送家眷外出避难。对于多数人而言，运送物品的代价实在难以承受：雇一辆骡车到涿州需要白银二十两，到六十里外的保定府则需三十两。对我来说，带母亲离京万万不可，只有耐心静观其变。
眼看母亲病情日益加重，得到刘郎中许可，我让母亲试着服用杨郎中所开之药。可是，为时已晚，已是无力回天。十二日清晨，慈母已无法吞咽，我当即命人找来李裁缝缝完寿衣最后几针，并准备鸡鸣枕及被褥等物。当夜亥时，慈母撒手人寰。唉，都怨我这个不肖子不懂医术，为人所误，以致母亲离我而去。我以头抢地，恳请上苍，但我仍万死不能辞其咎。
无奈，我们强忍悲恸，为母亲穿衣。仆女为她穿上中衣，套上白绸大衫，外穿灰绸夹袄和蓝缎棉袄。上着蟒袄霞帔，补服系上玉带，挂上琥珀朝珠。金簪卡头，戴上凤冠。大红被褥铺在床上，将母亲安置妥当，头枕鸡鸣大红缎枕。当日家家闭门，并无亲朋好友前来吊唁。次日清早，我用红缎铺在棺底，周围上下垫上干草，以免晃动。下午三点，请慈母入棺。
此时京城已乱作一团，一位好友登门，劝我将母亲暂时安置于城外一座庙内。他说，即便将母亲安葬于府院中也不太安全，因为夷军天生多疑，一待攻入京城便会挨家逐户搜查。如若他们发现母亲灵柩，大肆亵渎，后果令我不寒而栗。以前夷兵占领广东省城，也是如此，不可不虑。
八月十四一早，彰义门刚开，我便到城外那所庙宇，挑选一间位置极佳的正房，主持也愿意租给我用。返回家中，我当即命家眷前往霸州一个门生那里安身，自己则守候慈母灵柩。此时，只有京城两个西门仍然开放，由于前三门已关四日，顺治门人潮拥挤。所有小商小贩均已离京，而大商铺则仍旧开张。
八月十九，我护送慈母灵柩前往城外寺庙，城门口几乎水泄不通。费尽周折来到庙宇，发现此地却寂静安谧。二十三日，街上行人稀少，仅有寥寥数人三五一群，窃窃私语。午后稍过，西北方突然大火冲天，传闻夷军业已占领海淀颐和园。据说，我军数十万，竟无一人敢阻拦夷军前进。而敌军仅凭区区千余骑兵，竟如入无人之地！真是匪夷所思！僧王及胜将军已经率部退至德胜门。
八月二十四，京城内所有店铺无一开张，车马价钱越来越贵，而雇车的人却越来越多。无钱者则收拾包裹，手推独轮车逃难他乡。 |
