皇族内部互相猜疑及纷争不断一个由来已久的原因在于：道光皇帝的长支（其中主要以溥伦亲王和恭亲王为代表）担心如今的小皇帝或其父亲摄政王将会追封其祖先，即老醇亲王谥号，使其位跻身于皇帝之列。这种追封我们欧洲人或许觉得无足轻重，但在中国人看来，这无疑是皇室宗族中较弱的一支谋权篡位的行为，因为老醇亲王将会与清朝开国始祖努尔哈赤平起平坐，实际上成为一支新血脉的缔造者。老醇亲王本人对此事早有预料，意识到这肯定会引发矛盾，便预先采取了一些措施，这一点我们以后将会看到。然而，那些善于观察中国高层政策主流动向的人敏感地注意到：自从宣统小皇帝继位以来，老醇亲王的陵墓祭祀规模明显扩大，而在官方文件中，这位已故亲王的名号也已升为“二阶”，也就是说，在那些士大夫眼中，他已经与当朝皇帝平起平坐。那些在此事上有发言权的人相信，新皇帝成年后肯定还会再封其祖父，甚至可能尊封为“三阶”。如果那样，老醇亲王将与已故皇帝平级，并在皇室太庙中占有一席之地。按照中国律法观点看，这种行为的后果将极为严重。
老佛爷是位宗族观念很强的统治者。在她生前，其近亲族人几乎不受法律约束，享受她的眷顾，借此惹是生非。因此，他们与正黄旗和正红旗之间摩擦不断，京城市井茶坊到处都能听到这样的议论。慈禧本人常以欺辱爱新觉罗家族为乐。在一道圣谕中，她禁止他们在北京城商业中心地区居住，理由是听说爱新觉罗氏有人从事不正当生意。当然，那些遭到压制的王孙贵族及努尔哈赤其他贵族后裔也并未对慈禧抱有任何好感，却因畏惧其权势，只能私下抱怨慈禧剥夺了他们由来已久的贵族特权。
慈禧对付这些世袭贵族们颇有手腕，其中有件事非常有趣。有个皇室贵族想在皇城根为自己建造一座豪华府邸，在此可以窥见皇宫一角。结果，府邸刚刚落成，老佛爷就斥责这位贵族无视皇宫禁地，胆敢犯上，宣旨把房子充公，随后赐给其弟肇公。 |
