1944年6月初，美英经过长时间的准备之后，由艾森豪威尔为总司令，率领盟国远征军在法国的诺曼底登陆，正式开辟了欧洲反法西斯战争的第二战场。从此，美、英、苏盟国军队从东、西、南三面开始围攻德国，整个欧洲战场上盟国已经开展了粉碎法西斯德国的最后决战阶段，欧洲战争的胜利已指日可待了。
鉴于欧洲战场日益接近胜利，太平洋战争的形势也向着有利于盟军的方向发展。特别是美国在太平洋战场上跳岛作战，打得日本军队步步后退，美国军队逐渐开始接近日本本岛了。但是，1944年春天，日本军队在中国却成功地发动了一次大规模的攻势作战，即所谓“一号战役”，又称豫湘桂战役。国民党军队在8个月里，接连丢了河南、湖南、广东、福建等省的大部和贵州省的一部分，日军甚至眼看着就要逼近陪都重庆了。这种情况表明，即使美国军队可以开始进攻日本本岛，如果没有外国军队的帮助，中国大陆的日本军队仍旧可能长时间坚持作战。为此，美国不能不寄希望于欧洲战争结束后，苏联能够掉转头来参加对日作战。
为了成功劝说苏联参战，美、英、苏三国首脑于1945年2月初在苏联南部的克里米亚岛的雅尔塔举行了一次重要会议，共同讨论了包括德国问题、波兰问题、联合国问题等战后必须要解决的重要问题。与此同时，会议特别就苏联参加对日作战的问题，达成了一项秘密协定，即所谓“雅尔塔协定”。根据这项协定，苏联可以获得：（1）维持外蒙古的现状；（2）恢复1904年日俄战争前帝俄的权益，包括将库页岛南部及其邻近岛屿交还苏联；将大连商港国际化并保证苏联在该港的优先权；允许苏联租用旅顺港为海军基地；中苏合营中东铁路和南满铁路；千岛群岛交给苏联。据此，苏联方面承诺，在欧洲战争结束两至三个月内，苏军将参加对日作战，同时准备与中国国民政府缔结中苏友好条约；美国总统罗斯福则承诺采取措施使蒋介石同意三国所达成的上述妥协。秦孝仪主编：《中华民国重要史料初编》第三编（二），第541页。
蒋介石、宋美龄与美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔在开罗会晤。
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