北宋开封城的各种饮食、小吃大概是最丰富的了，各种酒肆、食店遍布全城，可举出数十种而不重复。孟元老说他数十年中“烂赏叠游”，任意品尝，还不满足。而开封商业的发达，也给此地的风俗人情带来了不同一般的阔达的特点。开封城里就是最穷困的人，每到正月新春，也都换上新衣，祝酒酬答亲朋。从事饮食买卖的人家，都各有各的装束和行当，谁也不敢草略，否则就是众所不容。在当时，开封城里的人们生活水准应该是全国最高的了。而凡是外方的人到了开封，如果遇人欺负，开封的人们都必定群起救助，即使是冲撞军队和官府也不畏惧。如果外地人在开封暂住，缺少用物，左邻右舍也都争相借给。
开封是都城，人烟浩攘，添上几十万也不显多，减去几十万也不觉少，开封人看惯了，因此有这样的高姿态，这样的好风尚。当时开封人“其阔略大量，天下无之”，早已四方知名。酒店的店主，见到客人打过两三次酒，就敢借给价值三五百两白银的银制酒具。即使是至贫的人家，要喝酒时，也敢用价值一百两白银的银酒具供送，如果是连夜饮酒，就到次日再取。大概生活水准一高，就人人自爱，不轻易犯法。当时开封人的富裕、自信和见多识广，实在令人叹为观止。
和财物富足相比，文化发达显然是更重要的一个方面。那时的开封人才辈出。据《宋史》记载，北宋时期汴京及河南府(治所在洛阳)出身的宰相共有十八人，入道学及儒林传的有十三人，在北方河北、河东、陕西各路府中均居首位。北宋建国初期的将相大臣石守信是开封人，北宋中期富弼是河南人，韩维是开封人。理学中程颢、程颐、聂崇义是河南人，史学中薛居正、李穆是开封人，张澹是河南人。文学中史达祖是开封人。另外，许多客居开封的外地人居住的时间一久，入乡随俗，实际上也成了某种程度上的开封人。宋太祖赵匡胤是涿州(今河北涿县)人，宋朝建立后皇族首先成了开封人。其他如士大夫为图功名进取，文人为图繁华富贵，商贾为图物利，也都“以趋京邑为喜”，来到开封。凡是到了开封的人，为这里的习俗风化所感染，机会更多，进步更快，很快就可以陶冶成出类拔萃的人才。正如司马光所说：“在京之人，追趋时好，易知体面，渊源渐染，文采自工。”和河北、山东、山西、陕西各地相比，这时期开封和河南所集中的人才是最多的。
开封的发达文化在南宋时期，甚至还影响了江南杭州的文化发展。南宋时，许多名臣名将和其他杰出人物都来自北方。南宋名臣耿南仲是开封人，富直柔是河南人。理学家罗靖是开封人，文学家朱敦儒是河南人，画家刘宗古、苏汉臣是开封人。甚至南宋初杭州的许多商人、店药铺也都迁自开封，如厢王家绒线铺、荣六郎印刷铺、乐驻泊药铺，以及鱼羹宋五嫂、羊肉李七儿、奶房王家、血肚羹宋小巴、杂菜羹李婆婆、南瓦子张家团子等等。 |
