洛阳的佛教在这一时期也达到极盛。佛教在刚刚传入时首先在洛阳生根，洛阳白马寺始建于公元68年，相传汉明帝夜梦金人，顶有白光，因此派蔡愔和秦景等人西行求佛法，在月氏遇到来自天竺(即印度)的迦叶摩腾和竺法兰，就将他们迎还洛阳，回来时还用白马驮回了佛像和佛经，于是就仿造天竺式样在当时洛阳城的西门外，今洛阳市东9公里的地方修建了白马寺。带回的佛经就是中国最早的《四十二章经》，而白马寺也成为中国的第一座佛寺。到北魏时，洛阳城内的寺庙已多达一千三百多处，大的寺庙都拥有富丽的神殿、曲折幽邃的园林、高达十余丈以上的佛塔和高数十尺重数万斤的铜佛。阊阖门北瑶光寺的佛塔高五十丈，高耸入云，孝文帝皇后冯氏和宣武帝皇后高氏被废后都入此寺为尼。宣阳门东的景明寺有房一千多间。阊阖门外的永明寺住有外国僧侣三千多人，它由信佛的孝明帝胡太后率领百官亲自修建，规模雄伟壮观，九级佛塔高百丈，上挂金铎一百二十枚，金铃五千四百枚，夜深人静时，声闻十里。在洛阳城南的龙门山上还开凿了著名的石窟。由孝文帝开凿的宾阳洞中洞总计用时二十四年，洞内十一尊大佛雕刻精美，富丽堂皇。佛教的兴盛成为洛阳文化景观的一大特色。
北魏后来分裂为东魏、西魏，洛阳成为两魏兵争之地，战乱频繁，达二十余年。北魏孝静帝天平元年(534年)弃洛迁邺，发洛阳四十万户北迁。天平二年，尚书右仆射高隆又发十万民夫拆洛阳宫殿，料运邺都。后来高欢与宇文泰多次在洛阳争战，使洛阳城池宫殿又一次遭到毁灭，北魏洛阳城失去了往日的繁荣和盛况。而在分裂的基础上建立的北齐和北周，是两个从根本上汉化了的鲜卑政权，一东一西，就把洛阳抛弃了，任它在历史的风霜中面对荒凉和寂寞。
公元605年，隋炀帝迁都洛阳，在周王城以东、汉魏故城以西18里处重新选址营建洛阳城，唐代延用并扩建。隋唐东都洛阳城是洛阳古城史上最鼎盛的，也是东方世界大都市之一。它东逾瀍水，南跨洛河，面对伊阙，西滨涧河，北依邙山。城周长27公里，分宫城、皇城和外郭城等。外郭城，也称罗城，是官吏的私宅和百姓居住之地，设3市103坊，布局状如棋盘。宫城，又名紫微城、太初宫，位于隋唐城的西北角，是议事殿阁和宫寝所在地，遗址在今玻璃厂大门以东、西关以西、中州路以北、陇海铁路以南范围内。皇城，又叫太微城，环绕宫城东、西、南三面，为皇戚府第和衙署所在地，遗址在今周公庙大门南侧，定鼎南路东侧。 |
