西周时期的洛阳“富冠海内，皆为天下名都”。农业、手工业、商业、文化艺术等方面都有突飞猛进的发展。在今老城瀍河西岸发现有大规模的青铜冶铸作坊，采用竖式鼓风炉进行熔炼，铸造工艺流程复杂，充分说明了当时手工业的发达。商业经济也出现前所未有的繁荣，成为四方贡纳的集中点和商品贸易聚散地，“喜为商贾，不好仕宦”成为洛阳人一种风尚。与此同时，洛阳成为了“百家争鸣”的场所，是道学的发源地、儒学经典的集散地和合纵家的故乡。老子在洛阳管理周朝的图书典籍，相传今洛阳东关大街中通巷老君祠是老子为周史官时故居，祠内有明刻《老子故宅》碑。孔子公元前519年入周问礼于老子传为佳话，今洛阳东关大街尚有明末洛阳知县杜汝明树的《孔子入周问礼处》碑。被后人称道的苏秦“头悬梁，锥刺骨”故事就发生在洛阳，苏秦故居在今洛阳东南太平庄，其墓地在张苏寨北。
秦统一六国后，在洛阳置三川郡，为全国40郡之首，郡治设成周故城。此时洛阳在军事上是“秦陇之襟喉”和“四方必争之地”，先后为文信侯吕不韦和河南王申阳的封邑。西汉刘邦曾都洛阳数月，改三川郡为河南郡。王莽篡政，设“新室东都”和“中市”。地皇三年(22年)八月更始帝从南阳迁都洛阳，翌年二月西都长安。公元25年刘秀定都洛阳，东汉都洛196年之久，曹魏都洛46年，西晋都洛52年，北魏都洛42年。东、西魏以后洛阳一带因战乱而沦为废墟。
汉魏洛阳城最初是刘秀在周代成周城、秦三川郡治基础上营建起来的，此后500年间，洛阳一直是全国政治上举足轻重、经济和文化繁荣发达的都市，曾一度为世界第一流的大城市。那时，洛阳建立了规模空前的国立最高学府——太学，学生曾达到3万余人。考古发现这座太学的规模令人瞠目。据记载东汉洛阳城“城门楼皆两重，去地百尺”，夏门“去地二十丈”。宫城建筑分南北二宫，南宫为议政的皇城，宫殿楼阁鳞次栉比，朱雀门宏伟壮观，峻极连天；北宫为皇宫寝居的宫城，崇楼高阁，风景秀美，规模最大的德阳殿“周旋容万人，阶高二丈，画屋朱梁，玉阶金柱，四十五里外观之与天地”。城内有纵横24条街，官署里宅星罗棋布。城外南郊有太学、国家天文台灵台以及太庙明堂和辟雍。城西有中原最早的佛寺白马寺，另外还有招待四方夷族和外国使臣的胡桃宫。
这座宏伟都城的大部分建筑于公元190年被董卓焚之一炬。董卓原为地方豪强，他的部属均是地方土霸和羌胡豪酋，非常的野蛮残暴。进入洛阳城后，在董卓的纵容下，部将疯狂地在京城洛阳烧杀抢劫，洛阳城中哭声一片。董卓占据洛阳后，独掌中央大权，这种局面使其它豪强军阀和地方官吏很不甘心，他们不愿臣服董卓，纷纷发兵讨伐。董卓看到反对他的人如此之众，早已无心恋战，洛阳城已无法防守，于是便决定放弃洛阳，挟持汉献帝西逃长安。
西逃长安之时，董卓派人将洛阳百万人强行驱赶，让其随迁长安，一路之上受尽折磨，死者不计其数。同时，董卓又下令将洛阳周围100公里以内的房屋全部烧光，这样他才带着抢来的数千车珠宝向长安逃去。 |
