古代洛阳不但有险要的地理位置，其境内的自然环境也是比较优越的。洛阳位于伊洛盆地的北部，这里土壤肥沃，气候适宜，雨量充沛。伊、洛、瀍、涧数条河流纵横贯穿其间，它们像脉管一样时刻不停地为洛阳输送着新鲜血液。这几条河流不但为洛阳增添了许多美景，而且均有灌溉之利，伊洛二河还有交通之便。在它们相继汇合的地方，形成了大片的沃土良田，为域内农业经济的发达奠定了坚实的基础。
作为帝都王里，虽然洛阳的优势是明显的，但其先天不足也十分明显。首先，作为一国之都，洛阳地区的面积稍显狭小，容纳不了太多的人口，加之洛阳周围多是山地和丘陵地，土地既少又较为贫瘠，物产不够丰富，一遇战事，便会感到这里的周旋余地太小，可资借用的人口与物质基础不够雄厚。其次，洛阳地处中原腹地，对于周边少数民族地区的控制力比较薄弱，定都洛阳，制内易而御外不易，所以，历史上凡是致力于开边拓疆的帝王，大多不以洛阳为都。第三，洛阳地当交通要冲，水陆运输在古代十分发达，这对于刺激本地经济的繁荣虽然有利，但每逢新旧王朝更替或天下有乱之时，这里便成为兵家必争之地，昔日雄伟壮丽的都城，总会在激烈的战事中沦为废墟。例如，东汉末年的军阀混战，把东汉王朝苦心经营了近200年的洛阳城焚毁殆尽；西晋末年的“八王之乱”和永嘉之乱，又将魏、晋洛阳变为废墟；北朝后期，高欢与宇文泰屡次在洛阳交战，“焚城中室屋俱尽”，所以当隋炀帝在洛阳营建新都时，不得不重新在瀍河以西另择城址；安史之乱又对隋唐东都洛阳城造成严重破坏，据《旧唐书》记载，当时洛阳“宫室焚烧，十不存一”。所以，洛阳的城市发展，经历的是一个反复毁坏又不断重建的过程，这其间所造成的社会财富的浪费，是十分巨大的。
当古代中国的政治重心和经济重心俱在黄河中游和下游地区时，许多帝王出于巩固江山的考虑，往往不惜代价经营洛阳，采取一些措施去弥补洛阳为都的不足之处。例如，洛阳与西安的关系十分密切，被不少帝王等同视为东西二都，一荣俱荣，一损俱损。但在中国古代的经济重心转向东南、政治和军事重心移至北方之后， 洛阳作为国都的优势便不复存在，而其原有的劣势则依然如故。所以，北宋以后，洛阳便不可遏止地走向衰落，除了在宋、金时期还循着历史的惯性而保持了陪都的名义外，元、明、清三朝时，洛阳仅成为河南府所辖之城，它对于当时王朝统治的影响，似乎主要体现在其军事战略的价值之上。
1912年，中华民国政府废止府一级行政区划，洛阳由府治之所在降格为县城。1948年解放时，这座小城面积约四平方公里，人口八万，两者大约都只相当于它鼎盛时期武则天的周朝的十五分之一。所有中国古代的帝都，虽然各有兴衰的变化，但洛阳的萎缩可以说是首屈一指的。正因为如此，《简明大英百科全书》里才说：“自宋以后，国家行政中心东移，洛阳的地位一落千丈。”悲哉洛阳。 |
