唐长安城究竟壮美在何处呢？首先在它的城市结构上。它分为外郭城、皇城、宫城三层。宫城是皇帝所居，通称禁中，位于全城北部。有三座主要宫殿：太极宫，又称西内；大明宫，又称东内；兴庆宫，又称南内。北面有两座城门，正门玄武门最为重要，唐朝的多次政变都取决于守卫玄武门的禁军。南面有五座门，正中的承天门最为重要。皇城是官府所在，又称子城，位于宫城正南，有六省六部，最重要的实权机构为尚书省、中书省和门下省三省。东西各有两门，南面有三门，正中的朱雀门最为重要。北面正对着宫城南面有三座门，皇帝和议政大臣举行内朝是在宫城内太极殿北的两仪殿，举行改元、大赦、元旦、冬至等大典的外朝就在宫城与皇城之间的承天门。外郭城为官员及一般市民居住区，东西略长，南北略窄，周围六十七里，有十一条南北大街，十四条东西大街，一百一十坊，十二座城门，最重要的是正南的明德门。城内最大的一条街朱雀大街自承天门经朱雀门直通明德门，南北贯通，把长安城平分为东西两部分。最宽的一条街是宫城与皇城之间的横街，宽441米。在皇城的东南角和西南角有太庙和太社。外城中有东西两市。外城东北部的崇仁坊每到考试时节就由举子们集中居住，是城中唯一夜间不关闭坊门的地方，昼夜喧呼，灯火不绝，十分热闹。东南部晋昌坊内的大雁塔是考中的进士题名的地方，天宝十一年(公元752)仲秋盛唐诗人高适、岑参、杜甫、綦毋潜、储光善、薛据、孟云卿、崔颢等人一同登塔赋诗，是千古少有的一次盛会。城外东南角上的曲江池是长安最著名的一处风景区，天宝年间杨贵妃的三个姐妹虢国夫人、韩国夫人、秦国夫人等一班贵妇常来这里秉烛夜游，欢宴通宵。
长安城人口最多时达到一百万人。在唐代，长安是世界上最大、最规整、最宏伟壮丽和文化最为发达的一座城市。它是唐朝政治、经济、文化的中心，也是世界文明的中心。东罗马从贞观到开元年间五次派使者到长安，波斯仅在开元、天宝年间就十多次派使者前来，日本派出的遣唐使共有十三、四次之多，每次前来的人数多时达到五百人左右，在长安居住的时间长的住到二、三十年。韩国派来的使节比日本更多。
帝都长安由此迎来了它生命中最灿烂的时光，李唐王朝无疑是长安历史荣耀的顶峰，但也正是随着李唐王朝的衰落和覆没，长安永久地退出了世界历史中心的地位。 |
