随着衰老，呼吸系统发生的三个最主要的变化是：肺泡体积逐渐增大，肺的弹性支撑结构蜕 变和呼吸肌虚弱。这些变化会使胸廓及肺顺应性下降，使胸式呼吸减弱，腹式呼吸增强，影 响肺的通气和换气能力，表现为肺活量降低、肺残气量增加、动脉血氧含量降低。在运动强 度增加时，肺通气量的增加主要依靠增加呼吸频率，而不是呼吸深度。
中年人肺功能降低平时一般不会出现症状，但是当合并肺部疾患，尤其是急性感染时，则容 易 发生呼吸功能障碍。另外，中年人的鼻、喉头(上皮角化、间质水肿、声带萎缩、声音变细 )及支气管(鳞状上皮化生、管壁组织萎缩、黏液腺增多、软骨钙化)均出现变化，使呼吸 道防御功能下降，易发生慢性支气管炎症、肺气肿及肺心病，尤其可能患上肺癌。
肺癌是个很复杂的疾病，早期没有特征性表现。但如果人人提高警觉，及时发现异常，这对 早期发现肺癌有很重要的作用。
对于40岁以上的人，特别是吸烟史较长者，如发现下列情况应及时就医，详细检查。
(1)不明原因的痰中带血或偶然小量咯血，已排除鼻腔、咽部、食道的出血性疾病。
(2)在肺的同一部位反复发生肺炎。
(3)多年肺结核已痊愈，又发现咳嗽、咳痰、痰中带血，但缺乏结核病的阳性特征。
(4)不明原因的咳嗽，并伴有体重下降。
(5)原有气管炎、慢性支气管炎、肺气肿者用抗生素治疗无好转的频繁呛咳，突然出现咳嗽 加重和咯血。
4中年人必须关注循环系统指标
在40岁以上的中年人中，4%～5％的人都有发生心脏病的可能，他们如果事先无症状生活 又无规律，随时都有猝死的可能。
预防心脏病，培养良好的生活方式非常重要。特别是中年人，应该懂得缓解压力，保证适 当的有氧运动，不吸烟，不喝酒，注意健康饮食，控制体重，如果患有高血压和糖尿病，应 该及时进行治疗。
5中年人癌症早期自测指标
许多肿瘤专家指出，从癌细胞刚形成不久的初生癌，发展为明显的癌症，大概需要近10年的 时间。在这段时间内，若不仔细检查身体，是很难觉察出癌症的。由于人到中年是多数癌症 发病的高峰年龄段，所以40岁左右就是癌症早期的发病高峰期。现在已知癌症从形成到发展 ，其中必有一些蛛丝马迹，自测这些迹象对及早识别癌症是十分紧要的。
(1)大肠癌的自测
大便隐血试验呈阳性，也就是指肉眼看不见的轻微消化道出血，对自测胃肠癌有很大的 意义。当发现大便颜色变深、变黑时就应做隐血试验。
除去便血和隐血阳性外，尚有以下一些自测内容：
①贫血：由于慢性失血，开始的症状以不明原因的贫血为特点。
②黏液便：大肠内易癌变的息肉主要是大肠腺瘤。此种腺瘤可分泌大量的黏液。
③大便变形或变细。
④腹痛不适、便秘、腹胀。
⑤莫名其妙地发热。
(2)肺癌的自测 |
