正常情况下，脑干呼吸中枢的神经冲动决定了通气的容量和类型。该神经冲动受颈动脉(Pa O2)和中枢(PaCO2，［H+］)化学感受器，肌肉，肌腱，关节本体感受器和大脑皮质层 传来的冲动影响。神经冲动从呼吸中枢发出，通过脊髓和外周神经到达肋间肌和膈肌。 吸入气流通过结构上正常、无阻塞的气道到达通畅，灌注适当的肺泡时，即产生正常气体 交换。正常情况下，肺泡通气(VA)和灌流(Q)匹配良好，并且与代谢率成比例，动脉血 气张力维持在一个窄小的范围内。
四、静息肺的容量和气量
静息肺容量反映了肺和胸壁的弹性。肺活量(VC或“slowVC”)是指最大吸气后，能缓 慢呼出的最大气量。因其操作简单，故肺活量是肺功能试验中最有价值的指标之一。因为VC 随肺限制性功能障碍加剧而下降(如肺水肿、肺间质纤维化)，结合弥散功能可随访此类限 制性功能障碍的病程以及对治疗的反应。VC也反映了呼吸肌力，经常用于监测神经肌肉疾病 的病程。
用力呼气肺活量(FVC)，与VC相似，是指尽力吸气后，尽力最快呼出的气体容量。FVC通常 与呼气流速一起用简单的肺量计测定。气道阻塞病人VC明显大于FVC。在测定用力呼气肺活 量时，终末小气道提早关闭(在达到真正残气量之前)，远段气体陷闭，使得肺量计无法测 出。
成年男子的正常肺活量是3500～4000ml，女子的正常肺活量是2500～3500ml。
肺总量(TLC)是指深吸气至最大限度时肺内的气体容量。
功能残气量(FRC)是指当所有呼吸肌放松时，平静呼气后留在肺内的气量。生理情况 下，它是最主要的肺容量，因为它接近正常潮气呼吸范围。胸壁向外的弹性回缩力增加肺容 量，但肺的向内的弹性回缩力减少肺容量，两者互相平衡；正常情况下这些弹性回缩力在40 %TLC处大小相等，方向相反。肺气肿病人肺弹性降低从而增加了功能残气量。相反，肺水肿 、间质性肺纤维化和其他限制性通气障碍使肺硬性增加，从而降低了功能残气量。脊柱后侧 凸使胸壁强直低顺应性限制了肺的膨胀，从而降低功能残气量和其他肺容量。深吸气量是TL C与FRC的差值。
功能残气量由两部分组成：残气量(RV)是指用力呼气肺内残留的气量；补呼气量(ER V)，ERV＝FRC-RV。正常情况下，RV约占TLC的25%。RV的改变与FRC改变相平行，除了两种 情况：限制性肺胸壁障碍，此时RV降低少于FRC，TLC的降低；小气道病变，呼气时小气道提 早关闭导致气体陷闭，从而使得RV升高，但FRC、FEV1接近正常。COPD和哮喘病人，RV升高 比TLC明显，导致VC某种程度上的降低。肥胖病人的异常处是由于FRC的明显下降，但RV相对 不变，从而导致ERV的下降。 |
