今西被桑原技官亲自送出国语研究所。到这里来还是有收获的，而且超出了期望。
今西内心很振奋。被害人三木谦一是冈山县人，那里紧挨着出云。
在搭乘市营电车前，今西趁便拐进附近一家书店，买了一份岛根县地图。
他连回厅里也等不及了，立即跑进书店旁边的一家饮食店，点了一份根本不想吃的冰激凌，把地图摊到桌子上。这次是要在出云找出“龟”字。
地图上密密麻麻地印满了大小不等的文字。要把这些字一个一个地看过去，对于已接近老眼昏花的今西来说，实在是一件吃力的事。他靠近窗子一个接一个地去找那些小字。他首先从右边开始按顺序细心地查找。
突然，他看到一个地方，内心不由得一震。这不是印着“龟嵩”二字吗？发音应该是“加美达卡”吧？今西刹那间有些茫然了，期待已久的东西竟然如此平淡无奇地冒出来了。
“龟嵩”所在的位置是这样的：从鸟取县的米子往西，有一个叫道的火车站。从那里分出去一条支线，叫木次线，一直向南部中国山脉方向延伸过去，而“龟嵩”就是从道车站往前数的第十个车站。
龟嵩所处的位置恰恰是出云的腹地。就是刚才在国语研究所看到的资料中所记载的，至今仍在讲“吱———吱———”浊音腔的那片地方的正中央。
从地图上看，龟嵩背靠中国山脉，东西为山地所夹，仅有一块平原伸展至道方面，是一块很狭小的地方。
龟嵩的读音应该是“加美达卡”。“加美达”与“加美达卡”在读音上十分相近。最后面的“卡”，因为在语末，发音不是很清晰，所以估计并没有传到目击者的耳朵里。
出云口音，加上“加美达卡”这一地名……而且与被害人所在的冈山县是紧挨着的邻县。条件已经完全具备了。
今西此刻不由得想起了被害人养子所讲的一句话：“听说我父亲曾经当过警察。”
如此说来，三木谦一该不会是在岛根县任职当警察吧？
今西已无法抑制住内心的激动，这一次总算找到了真正的线索，他感到浑身都充满了干劲。
在返回厅里的电车上，他脑海里装的全是这次的新发现。车内拥挤不堪，但周围谈话的声音根本就没进到他耳朵里去。
回到警视厅，他立即直奔股长那里。他让股长看着地图，一面瞅着自己记事本上摘抄下来的有关方言参考书上的字句，一面详详细细地作了说明。
“这回总算找到宝贵线索了。”股长的眼神也在闪闪放光，“我和你的想法刚好不谋而合。下一步有什么考虑？” |
