他点上一支烟，想暗中仔细观察一下四周，看有没有熟人。
这时，突然有人从后面拍了拍他的肩膀。“嗨，今西先生。”
今西吃惊地转头，原来是S报社一名叫山下的记者，正笑嘻嘻地站在那里。
“都这么晚了，要去哪里呀？”
今西心想：坏了，还是被发现了。不过，仍装得若无其事地说：“到新潟办点事。”
“新潟？”
敏感的山下的眼神为之一亮。
“哦，新潟发生什么事了吗？”
“没有。”今西一边答着，一边寻思些敷衍的理由。
“贵处正为电车调度场凶杀案忙得不可开交，对吧？然而您却悠闲自在地要到新潟去出差，这岂不成了怪事了吗？”
“没什么不对劲的嘛。”今西故作生气地说。
“新潟是我内人的老家。她家的老爷子去世了，为此正要赶去奔丧。刚刚接到的电报。”
“哦，真是不幸。”山下嘴上应付了一句，但又意有所指地笑着问道：“那么，太太呢？”
今西心中暗暗叫苦，但很快就缓过神来了：“电报是中午来的。内人已经先回去了。我因为那件案子，稍微晚了一点。”
“哦。”精明的山下也半信半疑了。
“你怎么跑到这里来闲逛啊？”今西反问记者道。要是这家伙跟自己一块儿乘车就麻烦了。
“我来接从新潟过来的客人。”
“噢，那你可辛苦啦。”今西顿时松了一口气。“那好，再见。”他特地挥了挥手，慢悠悠地往站台走去。
“再见。”山下也目送他离开。
今西故意往相反方向走了一段。到方便的地点才回头看了一下，报社记者已不见踪影。今西长出了一口气，然后才更加小心地躲在拥挤的人群里重新返回来，飞快地跳上最后一节车厢。这里几乎满员没有吉村的影子。他挪到第二节车厢里，也是满员。今西往下一节车厢走去。
这时才看到了吉村，他正坐在远离站台那一侧的座位上。他用自己的旅行提包替今西占了个座位。
吉村不等今西开口，已笑着扬起了手。
“我说，你刚才没被报社记者发现吧？”今西首先问道。
“没有，没事。”
吉村让今西坐到自己旁边的座位上。
“今西前辈被发现了吗？”
“唔，我刚才在那边被S报社的家伙拍了一下肩膀。真是吓了一跳。没办法，我只好现编理由说是去内人的老家新潟，不过真有点悬呢。”
“哦。”
今西一心盼着快点开车。老是觉得停车期间好像还会被谁发现似的，心里很不踏实。两人都尽量不去看站台那边，把脸扭向另一侧的窗子。直到开车铃声响起，才踏踏实实地松了一口气。
“到本庄是七点半左右吧？”
“对，七点四十七分。然后从那里换车，到龟田还要二十二分钟。”吉村说。
“你去过东北吗？” |
