叶芙蓉回到绣楼，两个喜婆叹着气拿了套宽袍大袖的衣裙来换，衣是瓷青薄绸，盘扣上缀着金线，裙也是同质同色，在这种天气穿最是凉快。她刚想叫她们拿自己的衣服，话到口边才突然想起来，大娘竟没跟她准备一件替换的衣服。
她缓缓放下手，拿起那衣裙，把薄薄软软的绸在手中摩挲着，手捂在胸口已经举得麻木，好似早已痛得麻木的心一般，久远的一幕幕在她眼前渐渐浮现，父母过世才只两三年功夫，她就感觉已过完了半世，再往前一步，就是黄泉。
她甚至渴望那忘川的水，喝下后能忘记一切，懵懂地再世为人。这个世间的人情冷暖，其实不过就是冷，自从父母死后，以前的亲戚朋友除了讨债的再也没人登门，自己不是没有求助过，可是众人纷纷退避三舍，眼见着自己被打骂虐待，甚至被卖进金家，竟然从来没有人出言劝阻或者相助，都怕揽了这事后引火上身。
她一次次逃跑，一次次被大娘派人抓回来，当大娘正在计划把她卖出去时，金家的一百大洋送到她手里。大娘先是笑脸相劝，见劝不动，她的脸立刻变得狰狞。
她说的那句话现在还在耳边，“给你两条路，一是嫁到金家做媳妇，从此衣食无忧，一是到平山的窑子里，你自己选择！”
平山的窑子！她一想起这个名字就不禁瑟瑟发抖，谁都知道平山的窑子是个有进没出的地方，因为生意好，老鸨每天催逼着窑姐们不停接客，就是生病了下面烂了也不让歇着。逛窑子的爷们也不是省油的灯，他们大多是积攒了钱来嫖的苦力，每次不把人干到死去活来绝不肯放过。
前面都是地狱，没有不同，她只好认命地点了头，即使知道金家的儿子是个傻子。
衣食无忧，总比在那种地方为了一日三餐被人干死强。
坐在高高的绣楼上，楼下人们高声喊着酒令，还有人唱起甘蓝调，当那歌声传到她耳中，她的手不觉一松，怔怔落下泪来。
喜婆连忙把衣裙捡起，赔笑道：“姑娘，你就把这身衣服换下来吧，这衣服破成这样，穿出去实在不体面，你今天是新娘子呀！”
她擦去泪水，苦笑着站起来。是的，她今天是新娘子，可能也是最可笑的新娘子，家里没有人送亲，没有任何陪嫁，连身上这件嫁衣也是自己早些年母亲在世的时候缝的，现在这件嫁衣也被撕破了，自己连这唯一的东西都失去了。她下意识去摸摸发髻上的银钗，那朵芙蓉在手下有种温暖的触感，她突然想起，那是母亲的遗物，她藏在墙缝里才躲过大娘的搜查，她的过去，就只有这个作念相了。
换好衣服，青的绸和缎面红鞋搭配起来有种诡异的感觉，她看着鞋面的金丝线绣的大红芙蓉，大家都以为这个是牡丹，其实这花朵怎么会有牡丹那种富贵气，芙蓉只是高高的树和高高的花，总是要经受多些风雨。 |
