邦德将绝密卷宗递给M。M将它放在一旁，然后朝邦德笑了笑，他的笑中带着罕见的讽刺与谴责，“情况不同了，007。现在不用你值夜班了。” 邦德也笑了笑，不过有点紧张。他觉得自己脉搏已加速，而以前在这间房子里，他常有这样的感受。M也许要派任务给他了。邦德说：“先生，我刚开始熟悉这一工作。”
“很好。不过以后你有的是机会。有新任务了，还是一个很邪门的任务。这个任务涉及你没有碰过的领域，也许，只有天使才能破这个案子。” M忽然很随意地将手中的烟斗向旁边一挥，“而这个天使还得做到‘当局者清’，保持清醒。”
邦德坐下，什么话也没说，等待着M后面的话。
“昨晚我跟英格兰银行的总裁一起进餐，从他那里我总能听到些新东西。至少对于我来说很新奇。黄金——这种物质所折射的社会阴暗面，走私、伪造等等。如果不是亲耳所闻，我还不知道英格兰银行的人竟然了解那么多诡计的内幕。当然，保护我们的货币是他们工作的一部分。”说到这里，M扬了扬眉毛，“对黄金有研究吗？”
“没有，先生。”
“好，今天下午你就有机会了解了。下午4点，你将在英格兰银行会见一个叫史密兹上校的人。中间的时间够你睡觉了吧？”
“可以，先生。”
“好的。那个史密兹上校看上去好像是英格兰银行研究部门的头儿。总裁先生告诉我，那个部门其实就是个间谍系统。我也是头一次知道银行还有情报部门呢。不过这也表示我国的情报工作是无懈可击的。无论如何，史密兹上校和他的小伙子们总是对全世界银行界的任何风吹草动都保持高度警惕呢——特别是与我国货币及黄金储备有关的欺诈行为，等等。近来，有些意大利人在用纯金仿造我国的金币，不论是外形还是成色，都一模一样。不过，一枚英镑金币或法郎金币的价值，可远远高于铸成它的黄金的价值。别问为什么。如果你感兴趣，史密兹上校会告诉你一切。不管怎样，英格兰银行已经雇了一大帮律师起诉这些意大利人——技术上这可能算不上犯罪——不过，在意大利的法庭败诉后，他们又到瑞士去起诉。你可能已看过相关报道。然后，在贝鲁特又发生了美金汇率案件，在世界各大报刊上激起了轩然大波。我是无法理解。但是我感到在保护我国的货币方面，我们已经让一些疯子钻了漏洞。有些坏东西发现这些漏洞了。史密兹上校的工作就是识破那些鬼把戏。总裁先生告诉我所有这一切的原因是，二战后多年以来，史密兹上校一直在研究英国黄金大量外流的问题。他主要用演绎的方法来研究，再加上部分的直觉。史密兹上校承认自己势单力孤，这项工作也很难有新进展了，但是他极力说服总裁先生将此事上报到首相先生那里，得到首相的允许后，要求我们参与。”M说到这里停住了。他迷惑不解地看着邦德：“你知道谁是大英帝国最富有的人吗？”
“不知道，先生。” |
