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不到几天，就会有大拥赶来的人或者河垓自己提供的人，主要是妇人，来到小手河上的观音桥头吵吵闹闹，要求跳河。
有一回我上学，曾经近距离目睹过。卜算子家的大狗陪同了我好远，它每天都起得很早，我稍有动向，它就欢快地围了上来，有长亭送别的习惯。仿佛它彻夜不成眠，一心向着我。我真想劝劝它，我又不是一去不返，用不着每天这么相送，有什么意义呢？它又不能请我吃早餐。如果我是它，每天实在要接一趟才安心的话，我宁愿一觉睡到傍晚，去接放学归来的我。
一个从来没见过的妇女，对，大拥那时候还很小，陌生人要么是亲戚的亲戚，要么是同学的亲戚，都显得面熟，见到面都要互相看几眼，哪怕说不出名字，不至于如此硬邦邦的面孔。她早已站在桥头的观音大士身旁哭泣，估计已经哭了一个多小时了，无法阻拦，也没什么人愿意去阻拦。远远看去，以为在和观音倾诉衷肠。
这可真是个大清早，学生是最早的行人。她未免也来得太早了。
大桥以前不叫观音大桥，叫大拥桥。我喜欢那个“拥”字，就像人与人之间热烈的拥抱，就像我在河垓里饱受小把戏们的簇拥和拥戴。当然，按习惯该叫大拥大桥，怪拗口的，“大”字就合并了起来。
它很要紧，负责连接河垓和大拥，交换车辆和行人。每天形成盛况，河垓拿车辆赎回行人，大拥拿行人赎回车辆。唯一可惜的是每年都要被七月的洪水冲成独木桥。
附近文殊院的人提出要观音坐镇，观音是镇水的，其实观音什么都管。好多信菩萨的人们凑钱买了一尊汉白玉的观音，有一丈多高，安放在靠河垓的大拥桥头，桥为此渐渐改了名字，改为观音大桥。
观音就是你现在所看到的这座了。对了，我忘记了，现在你这么望过去，已经看不到了，观音已经被人押赴着起身离去，她的坐垫还在这里，她当时一直是站着的。不信你摸摸，尽管这坐垫是石头的，它的中央那一小团儿、那一小撮儿，却还有余温浸润。
一天到晚好多年轻男女来向观音求情。还有很多殴斗中打败的那一方被挟持到桥头，向观音求饶。不诚信的商贩则来到这里赌咒。观音很快被熏黄了，主要是被燃烧的香和纸钱熏黄的，比唐掌的牙齿还黄。我还发现观音的裙子上被负债累累的人们拿烟头烫得伤痕累累。观音穿着汉白玉雕刻成的裙子，裙摆不大，褶子像扇子那么密，仔细看，被刀剃满了印子。观音又不是镀金的，粉末又不值钱，拿刀来刮呀刮，这些人真无聊。请你们尊重一下观音，好不好。
唐掌说观音可能是石膏做的核，外面镶了点汉白玉，里面软，外面硬。如果全是汉白玉，质量过硬的话根本不会这么容易变黄。
我觉得汉白玉它是石头，不是液体，不能流动，怎么可能浇在表面上，没听过石头会熔化、会开花。
唐掌在观音面前曾经读了一句诗给冉年年：天若有情天亦老。 |
