吴氏好学强记，天性慈让，安贫乐道，乐天知命，待人至厚，自奉甚薄。她是王益的续弦，前房遗有二子，安仁、安道，她对这两个孩子的爱甚至超过了对自己亲生儿子的爱，以至于后来子孙长大成人，根本不知道她是后母。尽管家中不富，她却对前来投奔自己的穷亲贫友解衣推食，毫不吝惜，虽然因此弄得自家衣食不继，仍然毫无怨色。
由于吴氏的母亲黄氏擅长阴阳数术，她从小耳濡目染，对其中的奥妙倒也略知一二。对于儿子，她有一种本能的预感，此子将来肯定有大出息，从孩子的相貌、生辰来看也是如此。或许是出于母亲的偏爱，她觉得这个孩子很可能来历不凡，但到底来自何处，她也算不清楚。她知道丈夫是一个正统的儒者，根本不相信这一套，因此未曾向他说起。
王益壮年丧妻，二子孤弱，自觉十分不幸，然而新妇少艾温婉，又来自远近知名的金溪吴家，这使他心中的伤痛淡化了不少，如今又有一子，不由意下大慰。仕途艰难，他知道像自己这样在朝中无人撑腰的书生无论多有才华，都不会出人头地，因此也无意飞黄腾达，只想造福一方，抑豪强，扶贫弱，此外尽到人子、人父之责，照顾好一家老小就可以了。
对于这个儿子，王益还是满怀期望的。由于南人归化较晚，在大宋朝没什么地位，据说太祖就曾在宫中立了一方“南人不得为相”的石碑。此事虽真假难辨，但太祖对南人有疑忌还是真的，而转事大宋的南人徐铉徐铉(916～991) ，五代宋初文学家。字鼎臣，广陵（今江苏扬州）人。早年仕于南唐，后归宋，贬谪而死。颇受猜忌乃至凌辱更是公开的秘密。因此像王益这样家中祖辈曾在南唐为官的人自然是很难上升到高层的。但时代在变，天下一统已经几十年了，南人的地位也渐渐有所提高。王益想，等儿子长大后，也许就能够凭借自己的才华效力朝廷，获得父祖不可能获得的荣耀。
王家客居外乡，王益又疾恶如仇，当地的豪强大族都恨之入骨，早就想把他赶走，因此王安石出生后，除了一些同僚下人外，前来相贺的人并不多。令家人惊奇的是，老爷淳然儒士，不交僧道，却有一个叫做李士宁的道士前来祝贺。 |
