“很清楚，”劳伦斯郁闷地回答，这个特别的要求证实了所有最坏的猜想。但如果他们中没有人站出来，让事情大白于天下的话，他也不可能提出反对意见，这是令人无法忍受的。“先生，”他下定决心再试一次，来弄清事实，“如果你能告诉我到底为什么苏格兰的隐蔽训练营更适合我训练的话，那真是太好了。我非常想知道将来要面对什么事情。”
“你被命令去那里，那说明它就是惟一合适的地方，”鲍登尖酸地说道。后来他看上去温和了一些，因为他用相对缓和的口气补充道：“拉干湖的训练主管尤其擅长让没有经验的龙骑士更快地成长起来。”
“没有经验的？”劳伦斯茫然地说，“我认为一个飞行员必须在7岁时就开始服役，你的意思不是说有些孩子在那个年龄就已经开始驾驭龙了吧？”
“不，当然不是，”鲍登说，“但你不是从空军以外进入的第一位龙骑士，或者说不是没有经历过我们所需要的那么多培训的第一位龙骑士。有时候，会碰上一些脾气不好的小龙，我们必须想办法得到他接受的任何人，”他突然发出了令人讨厌的笑声，“龙是奇怪的动物，很难理解，他们中有一些甚至喜欢海军军官。”他拍了拍泰米艾尔的身体，就像来时一样迅速地离开了。没有道别，但很明显更加幽默了，劳伦斯并没有从他的话中弄明白更多的事情，仍然茫然不知所措。
飞到诺丁汉郡花了几个小时，比起思考在苏格兰将有什么等待着他，这样的飞行带给了他更多的快乐。他不愿意去想鲍登、波厄斯和波特兰都觉得他难以面对的事情是什么，更不愿意一直去想如果发现情况无法忍受，他应该怎么做。
在海军服役时，他曾经有过一段真正不开心的经历。当17岁刚刚成为一名上尉时，他被安排到肖瓦兹地区，在巴斯图上校领导下服役。巴斯图上校是一位老的海军成员，在那个地区，在行为方式方面，并没有要求军官们表现得文雅绅士。巴斯图只是一个中等富裕的商人和性格古怪的女人的私生子，还是孩子时就来到父亲的船上，被迫成为一名海军的水手。在战斗中，他表现出了非凡的勇气；在算术中，他有着清醒敏锐的头脑，因此这使得他首先被提拔为船长助理，然后成为了上尉。即使幸运当头，又得到不断的提升，他从来没有消除掉由于出生背景而带来的性格上的粗俗无礼。 |
