波特兰叹了口气，低头看着地面。“噢，该死！”他说，这是一个奇怪的回应，不过波特兰看上去很焦急，但并没有生气。过了一会儿，他补充道，“这是一个无法回避的问题，你不是一名飞行员。不说别的，只说技术或知识问题，就意味着困难已经足够多了，但是——”他停了下来。
从他的口气来看，劳伦斯并不认为波特兰怀疑他的勇气。今天早上，这个人对他友善多了，劳伦斯觉得，飞行员极端排外，一旦接纳一个人进入他们的圈子，冰冷无情的态度也就消失得无影无踪了，因此他没有生气，只是说：“我几乎无法想象，你到底觉得还存在什么困难？”
“是的，你想象不出来，”波特兰拘束地说，“嗯，我不要自寻烦恼了，他们可能会决定把你派往别的地方，而不是拉干湖。我想得太多了，现在真正的问题在于你和泰米艾尔必须马上到英格兰接受训练。你到那里后，空军当局会决定怎么来安排你。”
“但他能够从这里飞到英格兰吗？沿途没有地方休息吗？”劳伦斯问道，又把注意力转移到泰米艾尔身上，“到那里至少有1000多英里，平时他最多从岛的一头飞向另一头，从来没有飞更远的距离。”
“接近2000英里，不，我们不会让他冒这个险，”波特兰说，“新斯科舍会派来一个运输队，三天以后，从那里还会有两条龙加入我们的队伍，因此我们必须准确计算好位置，我想离这里不到100英里。我们会护送你到那里，如果泰米艾尔累了，李蒂费凯特会让他休息会儿，以便保证他飞足够远的距离。”
听到这个计划，劳伦斯放心了，但这次谈话也让他明白了，如果不改变自己的无知态度，他面临的环境将多么严峻。尽管波特兰已经驱散了他的担忧，但劳伦斯还是没有办法判断这件事情。虽然100英里不太远，在空中仍然需要飞行三个多小时。但最后他相信他们能够掌握好，就在前一天访问爱德华先生时，他们在岛上来回飞了三次，泰米艾尔一点也没有疲劳的感觉。
“你打算什么时候离开？”他问。
“越快越好，运输队已经在我们前面出发了，”波特兰说，“半小时后出发，你能准备好吗？”
劳伦斯盯着他看了看，“如果我把大部分东西都运回‘自立号’的话，我想可以，”他不确定地说。
“为什么要这样，”波特兰说，“李特会为你运走东西，我们不会让泰米艾尔负重飞行。”
“不，我的意思是我的东西没有打包，”劳伦斯说，“我习惯于等待潮汐，看来从今天开始，我必须事先做好准备。” |
