这个过程迅速结束了，壳从中间断裂开来，分成两半，掉在甲板上，好像里面的居住者一点儿也没有耐心。小龙从碎片中露了出来，精力旺盛地在垫子上抖了抖，他的身上仍然沾着粘液，浑身湿漉漉的，在阳光下显得平滑而有光泽，从鼻子到尾巴都是纯黑色的。当它展开像女士的扇子一样大大的、六脊椎的翅膀时，船员们发出一阵惊呼声，它的翅膀底部边上点缀着灰色和深蓝色的圆形斑点，显得生气勃勃。
劳伦斯被深深地打动了，尽管他曾经参加过几次舰队行动，目睹了作为后备军的军团成年龙的战斗，但之前他从来没有看见过孵化的过程。他不知道这是什么品种，但很明显这是一个相当稀有的品种，他从来没有看见过两侧都是黑色的龙，并且这只龙尽管刚孵化出来，看上去仍然个头很大，不过这只能使形势更加严峻。“卡弗先生，准备吧，”他说。
卡弗脸色苍白，颤抖着伸出双手，走向这个小动物，“好龙儿，”他说，这个词听起来好像有点问题，“漂亮的龙儿。”
小龙根本没有注意他，一直在全神贯注地检查自己，一丝不苟地啄掉粘在身上的蛋壳碎片。尽管它只有一条大狗大小，但每个爪子上都有五个尖尖的趾，足有一英寸长，给人留下了深刻的印象。卡弗焦急地看着他们，停下了伸向小龙的双臂。他默默地站在那里，龙还是没有注意他。他焦急地向劳伦斯和波立特先生张望，希望能够得到他们的帮助。
“可能他应该再给它说一下，”波立特先生不太确定地说。
“再说一下，卡弗先生，”劳伦斯说道。
男孩点了点头，再转过头时，却发现小龙从垫子上爬了下来，越过他跳到了甲板上。卡弗伸着的手来回转着，表情吃惊，看上去非常滑稽；那些由于看到孵化过程而兴奋不已的其他军官本来已经慢慢靠拢过来，此时也都惊恐地向后退去。
“坚守你的岗位，”劳伦斯突然说，“瑞雷先生，照看好货舱。”瑞雷点了点头，堵在了货舱入口处的通道上，阻止小龙下去。
但是小龙并没有往下走，而是开始在甲板上搜寻着，边走边伸出又长又窄的分叉的舌头，轻轻地接触着周围碰到的东西，充满好奇和智慧地看着它们。尽管卡弗不断努力地去吸引它的关注，但小龙仍然没有注意他，对其他的军官也丝毫不感兴趣。尽管有时它会后腿蹬地跃起，靠近一点凝视周围的面孔，但它做的更多的只是好奇地检查滑轮或者悬挂的沙漏。 |
