邦德转过脸来，向千叶子说：“请你转告夫人（老鸨），我倒对她有兴趣，待会喝醉了，有她这么一位令人陶醉的成熟女人相陪，那才不至虚度良宵呢！”
千叶子听了羞得满脸通红，老鸨不禁精神起来，立刻用日语嘀嘀咕咕地说了一大堆，把田中老虎听得哈哈大笑，赶紧翻译道：“邦德先生，这可是一个伶牙俐齿的女人，嘴不饶人。她刚才在你名字上开了个玩笑，请你听了不要生气。她说她嫁给了一个和尚，她的棉被可没有大到能够容纳一个没有道德的人。”
艺妓宴会已经持续两小时了，邦德感到下巴已经被没完没了的敷衍的笑容折磨得酸麻不已。现在真是提不起兴趣来，可是却还要装出一副乐在其中的样子，这真是件苦差事。一个外国人喝花酒，或多或少有点像托儿所中被严厉的女教师用来取乐的傻孩子一样。他的虚伪做作绝对逃不出田中老虎锐利的法眼。这也是田中老虎对客人不同寻常的地方。
哈梅顿早已经提醒过他说：“老虎若请你去酒家饮酒，这就是给你天大的面子，你就应该受宠若惊般地全力以赴。宴会将花掉老虎一笔不小的数目，不管这笔钱是从秘密基金还是他自己口袋里出的。这顿饭如果吃得愉快，以后你的工作就会无往不利。否则，以后就要处处碰壁，工作根本无法顺利展开。所以邦德兄要好自为之。”
想到这里，虽然受到老鸨的挖苦和取笑，邦德仍装出兴高采烈的样子，鼓着掌，用欣赏的语气对田中老虎说：“告诉夫人，她的反应还真够快的！”
邦德从千叶子的手中接过烫热的清酒，一饮而尽，果敢地将右拳放在红色的瓷漆桌子上，作出一个夸张的具有挑战性的姿态，说道：“好了，老虎，来吧！”
这古老的猜拳游戏的规则是：剪刀剪布，布包石头，石头磨钝剪刀。那是全世界孩子都会玩的简单游戏。握紧的拳头代表石头，伸展的食指和中指就是剪刀，摊开的手掌代表布。如果你猜对方会出剪刀，就要用石头去对付它，如果是石头，就出布去包它，如果是布，就用剪刀剪它。
田中老虎把拳头放在茶几上，邦德拳头的对面。两人对持着，双方都想从对方的眼睛中看出点什么，室内一片寂静，俨然像是大战前夕的气氛。这时他才听到庭院中小溪潺潺的水声，令人窒息。也许是因为田中老虎那副让人不寒而栗的武士道面孔，气氛从刚才的轻松欢快突然变为两雄相争的决战场面，邦德意识到这已经不再是一场游戏。田中老虎在比赛之前，曾扬言会必胜，一旦输了岂不是会丢了面子？失去多少面子，多到足以使一个月以来的友谊付之东流！面对着这个在日本最有权力的人物，以东方人讲求面子的传统，而日本又是世界上最小气的国家，他会在众目睽睽之下，轻易输给一个外国人，失掉他的尊严吗？
邦德想到：哈梅顿曾再三叮咛，无论多么微不足道和不合时宜，也一定要尊重东方固有的传统——面子问题。这是原则，一定要好好把握。至于如何拿捏轻重缓急，三言两语是无法解释清楚和体会到的。 |
